L'histoire de Cristiano Ronaldo et la gentillesse dont a bénéficié la « fille de McDonald's »

Cristiano RonaldoCristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, plus connu sous le nom de CR7, est l'un des joueurs les plus exceptionnels de l'histoire du football moderne. Son histoire commence avec…Île de MadèreLe parcours de Ronaldo, d'une enfance modeste à son statut de légende du football mondial, a été jalonné de défis et de triomphes. Grâce à un talent exceptionnel et une persévérance hors du commun, il a non seulement remporté cinq Ballons d'Or et cinq Ligues des Champions, mais il est également devenu le premier joueur masculin à atteindre la barre des 900 buts en 2024. En août 2025, son total de buts en carrière dépassait les 938, dont 138 en sélection, établissant ainsi d'innombrables records. Cependant, derrière ces brillants succès se cache une histoire touchante : il y a 22 ans, la gentillesse de trois employées de McDonald's qui lui ont offert des hamburgers gratuits pendant une période difficile l'a marqué à jamais. Cet article retracera en détail le parcours de Ronaldo, en présentant les grandes étapes de sa vie et de sa carrière, en s'attardant sur l'histoire émouvante de sa rencontre avec les « employées de McDonald's » et en illustrant les événements clés par des graphiques.

Dans une interview accordée à Piers Morgan sur ITV en 2019, Ronaldo s'est remémoré avec émotion ses années au centre de formation du Sporting Lisbonne. À seulement 12 ans, avec plusieurs coéquipiers, il avait l'habitude de frapper tard le soir à la porte de service d'un McDonald's à Lisbonne pour demander des hamburgers gratuits. Une employée nommée Edna et deux autres collègues féminines leur offraient régulièrement leurs invendus. Ronaldo a confié lors de cette interview que ces petits gestes de générosité avaient été d'un grand réconfort pour lui à une époque où il connaissait des difficultés financières, et qu'il espérait toujours retrouver ces personnes bienveillantes et les inviter à dîner pour leur témoigner sa gratitude.

Cette histoire a suscité un vif intérêt après la diffusion de l'interview. Quelques jours plus tard, une mère de famille mariée nommée Paula Leca s'est manifestée, affirmant être l'une des employées de McDonald's qui avait donné le hamburger à Ronaldo. Elle a raconté :

« Ils se présentaient à l'entrée du restaurant, et quand il nous restait des hamburgers, le gérant nous autorisait à les donner à ces enfants. L'un d'eux était Cristiano Ronaldo, sans doute le plus timide. Cela se produisait presque tous les soirs. »

Paula a également mentionné qu'elle avait raconté l'incident à son fils, mais qu'il ne l'avait pas crue au départ, pensant que « maman offrant un hamburger à Ronaldo » relevait du fantasme. Son mari, en revanche, était au courant car il venait parfois la chercher tard le soir après son travail et avait donc vu ces jeunes joueurs en personne. Paula a précisé que si Ronaldo l'invitait à dîner, elle accepterait avec plaisir.

Ce souvenir touchant a non seulement démontré l'humilité de Ronaldo, mais a également permis au public de ressentir sa gratitude pour le passé.

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Enfance et premières luttes (1985-2002) : De la pauvreté à l'espoir

1985-1997 : Une enfance marquée par la pauvreté et sa première inspiration pour jouer au football

Cristiano Ronaldo est né le 5 février 1985 à Funchal, sur l'île de Madère, au Portugal. Il est le benjamin d'une famille de quatre enfants. Son père, José Dinis Aveiro, était intendant d'une équipe de football locale, mais souffrait d'alcoolisme chronique ; sa mère, Maria Dolores, travaillait comme cuisinière et femme de ménage, peinant à joindre les deux bouts. La famille Ronaldo vivait dans une petite cabane au toit de tôle, connaissant de graves difficultés financières et ayant souvent du mal à se nourrir correctement. Enfant, il séchait fréquemment les cours pour jouer au football, allant jusqu'à sauter des repas, mais cette expérience a forgé son talent exceptionnel pour ce sport.

Durant cette période, Ronaldo a dû faire face à de multiples épreuves : la pauvreté, l’alcoolisme de son père, le travail acharné de sa mère et ses propres problèmes de santé. À l’âge de 15 ans, on lui a diagnostiqué une arythmie et il a dû subir une opération au laser, faute de quoi sa vie aurait été en danger. L’opération a été un succès, lui permettant de poursuivre son rêve de devenir footballeur professionnel. Il a confié plus tard : « La pauvreté a attisé ma soif de réussite. » Cette soif l’a poussé à se distinguer dans le football de rue.

En 1992, à l'âge de 7 ans, Ronaldo intègre l'équipe amateur d'Andorinha où travaillait son père, et entame ainsi sa formation. En 1995, il rejoint l'équipe nationale (Nacional), dont il devient capitaine en seulement un an, faisant preuve d'un leadership remarquable. En 1997, à 12 ans, il participe à un essai de trois jours au Sporting CP, signe un contrat de 1 500 £ et quitte sa ville natale pour Lisbonne. Ce fut un tournant majeur dans sa vie, mais aussi source de solitude et de mal du pays, au point qu'il songe même à abandonner. Cependant, le soutien indéfectible de sa mère et sa propre persévérance lui permirent de tenir bon.

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1997-2002 : La gentillesse de la « fille de McDonald's »

Durant son passage au centre de formation du Sporting Lisbonne, Ronaldo a connu des difficultés financières. Après l'entraînement, lui et ses coéquipiers avaient souvent faim et n'avaient pas d'argent pour manger. À 12 ans, il se rendait fréquemment dans un McDonald's de Lisbonne pour mendier des hamburgers. Trois jeunes employées, Edna et deux autres « filles McDonald's », lui donnaient, par pure gentillesse, en secret les invendus. Ce geste de générosité est resté gravé dans la mémoire de Ronaldo. Des années plus tard, il se souvenait : « Nous avions très faim à l'époque, et je leur serai toujours reconnaissant de leur gentillesse. » Cette expérience est devenue l'un de ses plus beaux souvenirs d'enfance et a semé en lui l'envie, plus tard, de rechercher ces bienfaitrices.

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L'ère Sporting Lisbonne (2002-2003) : Débuts professionnels

En 2002, à 17 ans, Ronaldo fait ses débuts avec l'équipe première du Sporting Lisbonne. Le 14 août, il entre en jeu en tant que remplaçant lors d'un match de qualification pour la Ligue des champions contre l'Inter Milan, démontrant sa vitesse et sa technique. Le 29 septembre, il fait ses débuts en Primeira Liga portugaise contre Braga, et le 7 octobre, il inscrit un doublé contre Moreirense, contribuant à la victoire 3-0 de son équipe et marquant ainsi son premier but en carrière.

Lors de la saison 2002-2003, il inscrivit 5 buts en 25 apparitions, attirant l'attention des plus grands clubs européens. Le 6 août 2003, lors d'un match amical entre le Sporting Lisbonne et Manchester United, il réalisa une prestation remarquable, contribuant à la victoire 3-1 de son équipe. L'entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson, décida alors immédiatement de le recruter. Cette année-là, il passa du niveau local à la scène internationale, posant ainsi les bases de son futur statut de superstar.

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L'ère Manchester United (2003-2009) : De jeune espoir à star mondiale

2003-2006 : Adaptation et croissance

Le 12 août 2003, Ronaldo rejoint Manchester United pour 12,24 millions de livres sterling, un montant record pour un transfert de jeune joueur, et hérite du numéro 7, précédemment porté par Beckham. Le 16 août, il fait ses débuts en Premier League contre Bolton, en entrant en jeu et recevant une ovation debout. Le 1er novembre, il inscrit son premier but, contribuant à la victoire 3-0 de Manchester United face à Portsmouth. Lors de la saison 2003-2004, il aide Manchester United à remporter la FA Cup (le 22 mai, victoire 3-0 contre Millwall), son premier trophée.

Lors de la saison 2004-2005, il inscrivit 9 buts, mais son style de jeu flamboyant lui valut des critiques, et l'adaptation à l'intensité de la Premier League s'avéra difficile. En septembre 2005, le décès de son père des suites d'une maladie rénale fut un coup dur, mais il transforma son chagrin en motivation. Lors de la saison 2005-2006, il remporta la Coupe de la Ligue (4-0 contre Wigan) et se fit remarquer lors de la Coupe du Monde 2006, malgré les huées des supporters britanniques suite à l'« incident du clin d'œil » (la controverse entourant le carton rouge de Rooney).

2006-2009 : Sommet et gloire

Lors de la saison 2006-2007, Ronaldo a inscrit 23 buts, contribuant au titre de champion d'Angleterre de Manchester United et remportant le titre de Joueur de l'année PFA. La saison suivante, en 2007-2008, il a réalisé une saison exceptionnelle, marquant 42 buts et remportant le Soulier d'or de Premier League et le Soulier d'or européen. Il a également permis à Manchester United de remporter la Premier League et la Ligue des champions (victoire aux tirs au but contre Chelsea le 21 mai). En 2008, il a remporté le Ballon d'Or et le titre de Joueur de l'année FIFA, devenant ainsi le premier Ballon d'Or de Manchester United depuis 1968. Lors de la saison 2008-2009, il a marqué 26 buts, remportant son troisième titre de Premier League et la Coupe de la Ligue, mais s'est incliné en finale de la Ligue des champions face à Barcelone.

À Manchester United, il a disputé 292 matchs et inscrit 118 buts, remportant trois titres de Premier League et une Ligue des champions, s'imposant comme un attaquant redoutable. Malgré les difficultés – blessures, rumeurs de transfert et pression du public –, il a su y faire face avec discipline et acharnement.

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L'ère du Real Madrid (2009-2018) : Écrire l'histoire

2009-2013 : Adaptation et percée

En juillet 2009, Ronaldo rejoint le Real Madrid pour 80 millions de livres sterling (94 millions d'euros), un record mondial, et est accueilli par 80 000 supporters. Le 29 août, il marque son premier but contre le Deportivo La Coruña. Il inscrit 33 buts lors de la saison 2009-2010, puis 53 lors de la saison 2010-2011, remportant la Coupe du Roi et le Soulier d'or européen avec 40 buts en Liga. Lors de la saison 2011-2012, il marque 60 buts et contribue au titre de champion d'Espagne du Real Madrid (un record de 100 points). Enfin, lors de la saison 2012-2013, il marque 55 buts, remporte la Supercoupe d'Espagne et atteint la barre des 200 buts avec le Real Madrid.

2013-2018 : L'apogée de la légende

Lors de la saison 2013-2014, il signe un nouveau contrat jusqu'en 2018, inscrivant 51 buts et contribuant à la dixième victoire du Real Madrid en Ligue des champions (La Décima). Ses 17 buts en Ligue des champions constituent un record, et il remporte le Ballon d'Or 2013. Lors de la saison 2014-2015, il marque 61 buts et remporte la Supercoupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs. Lors de la saison 2015-2016, il inscrit 51 buts et remporte la Ligue des champions, dont 16 buts dans cette compétition. Lors de la saison 2016-2017, il marque 42 buts, remporte la Liga et la Ligue des champions, atteint la barre des 100 buts en Ligue des champions et remporte les Ballons d'Or 2016 et 2017. Lors de la saison 2017-2018, il marque 44 buts et aide le Real Madrid à remporter son troisième titre consécutif en Ligue des champions. Avec un total de 450 buts en 438 apparitions, il est devenu le meilleur buteur de tous les temps du Real Madrid.

Durant cette période, il a remporté 4 Ligues des champions, 2 titres de La Liga et 4 Ballons d'Or, mais a dû faire face à des blessures au genou, à des controverses fiscales (il a été accusé d'avoir fraudé le fisc à hauteur de 14,7 millions d'euros en 2017, mais a par la suite été condamné à une amende et à une peine avec sursis) et à des accusations de viol (l'incident s'est produit en 2009 et a été abandonné en 2019).

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Période Juventus (2018-2021) : Le défi de la nouvelle ligue

Le 10 juillet 2018, Ronaldo a rejoint la Juventus pour 100 millions d'euros. Lors de la saison 2018-2019, il a inscrit 28 buts, remporté la Serie A et la Supercoupe d'Italie, et a été élu meilleur joueur de Serie A. La saison suivante, en 2019-2020, il a marqué 37 buts, remporté la Serie A et atteint la barre des 700 buts en carrière. Lors de la saison 2020-2021, il a marqué 36 buts, remporté la Coupe d'Italie, mais a été éliminé prématurément en Ligue des champions, la pandémie et la pression au sein de l'équipe constituant des difficultés majeures. Au total, il a inscrit 101 buts en 134 matchs.

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Retour à Manchester United et controverse (2021-2022)

En août 2021, Ronaldo fait son retour à Manchester United et inscrit 24 buts dès sa première saison, mais l'équipe ne remporte aucun titre. En novembre 2022, il accorde une interview à Piers Morgan dans laquelle il critique l'entraîneur Hughes et le club, ce qui entraîne la résiliation de son contrat. Ce fut un moment difficile dans sa carrière, mais il révéla aussi son franc-parler.

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L'ère d'Al-Nassr (2023-présent) : La légende continue

Le 30 décembre 2022, Ronaldo a signé un contrat avec Al-Nassr pour un salaire annuel de 200 millions de dollars jusqu'en juin 2025. Il a inscrit 35 buts en championnat lors de la saison 2023 et a atteint la barre des 900 buts le 5 septembre 2024. En juin 2025, il comptait 32 buts et 10 passes décisives en 38 apparitions. En juin 2024, il a prolongé son contrat de deux ans, avec un salaire annuel de 468 millions de dollars. Il a annoncé son intention de prendre sa retraite dans les deux à trois ans à venir, ou de participer à la Coupe du monde 2026.

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Carrière en équipe nationale (2003-présent)

Le 20 août 2003, Ronaldo a fait ses débuts en équipe nationale. Il a terminé finaliste de l'Euro 2004 et quatrième de la Coupe du monde 2006. Il a remporté l'Euro 2016, abandonnant sur blessure en finale, mais continuant d'inspirer ses coéquipiers. Il a inscrit un triplé lors de la Coupe du monde 2018. À l'Euro 2024, il aura marqué 138 buts, établissant un nouveau record. En 2025, il mènera le Portugal à la victoire en Ligue des Nations.

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À la recherche de la « fille McDonald's » (2019-2025)

En septembre 2019, Ronaldo a évoqué publiquement pour la première fois les « filles de McDonald's » lors d'une interview avec Piers Morgan. Il a exprimé son souhait de retrouver les trois employées qui l'avaient aidé à l'époque, et plus particulièrement Edna, afin de leur rendre la pareille. Il a raconté : « Quand j'avais 12 ans, j'allais souvent chez McDonald's pour manger des hamburgers, et on nous donnait toujours les restes. Je rêvais de les inviter à dîner. » Il a alors lancé un appel aux médias pour retrouver ces trois bienfaitrices.

Cette histoire s'est rapidement répandue, touchant les fans du monde entier. Selon des médias comme ETtoday Starlight Cloud, l'enfance difficile de Ronaldo contraste fortement avec ce geste de bonté, soulignant sa gratitude. En août 2025, les sources publiques ne confirment pas s'il a retrouvé Edna ou les deux autres femmes, mais cette histoire est devenue l'un des épisodes les plus émouvants de sa vie, prouvant qu'il n'a jamais oublié la gentillesse dont il a bénéficié à ses débuts.

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Graphiques des étapes clés

années	jalon
1985-1997	Né sur l'île de Madère, il a intégré les équipes andorranes et nationales, a subi une opération pour une arythmie, a signé avec le Sporting Lisbonne et a rencontré la « fille de McDonald's ».
2002-2003	Il a marqué 5 buts lors de ses débuts avec le Sporting Lisbonne avant d'être transféré à Manchester United.
2003-2009	Manchester United a marqué 118 buts, remporté 3 titres de Premier League et 1 titre de Ligue des champions, et a remporté le Ballon d'Or en 2008.
2009-2018	Le Real Madrid a marqué 450 buts, remporté 4 Ligues des champions, 2 titres de champion d'Espagne et 4 Ballons d'Or. En 2019, le club était à la recherche d'une « McDonald's Girl ».
2018-2021	La Juventus a marqué 101 buts, remporté deux matchs de Serie A et atteint le cap des 700 buts.
2021-2022	Il est retourné à Manchester United, a marqué 24 buts, puis a quitté l'équipe à la suite d'une interview controversée.
2023-2025	Al-Nassr a franchi les caps des 900 et 935 buts, a renouvelé son contrat et prévoit de prendre sa retraite.

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Chronologie : Étapes clés de la vie de Ronaldo

années	âge	événement
1985	0 ans	Cristiano Ronaldo est né à Funchal, à Madère, au Portugal, benjamin d'une famille aux revenus modestes.
1992	7 ans	Il a rejoint l'équipe de football amateur locale d'Andorinha et a commencé à faire preuve de son talent pour le football.
1997	12 ans	Il a rejoint le centre de formation du Sporting CP au Portugal, quittant sa ville natale pour entamer sa carrière de footballeur professionnel.
2002	17 ans	Il a fait sa première apparition avec l'équipe première du Sporting Lisbonne, marquant officiellement le début de sa carrière professionnelle.
2003	18 ans	Il a été transféré à Manchester United en Premier League pour 12,2 millions de livres sterling, devenant ainsi le premier joueur portugais de l'histoire de Manchester United.
2008	23 ans	Il a remporté son premier Ballon d'Or, est devenu le meilleur joueur du monde et a aidé Manchester United à remporter la Ligue des champions.
2009	24 ans	Il a été transféré au Real Madrid pour 80 millions de livres sterling, établissant à l'époque un record pour le transfert le plus cher de l'histoire du football mondial.
2013-2017	–	Il a remporté le Ballon d'Or cinq années de suite, devenant ainsi l'un des joueurs les plus titrés de l'histoire.
2018	33 ans	Il a été transféré à la Juventus en Serie A et a continué à maintenir un haut niveau de performance dans le championnat de première division.
2019	34 ans	Dans une interview accordée à ITV, il a évoqué son enfance, mentionnant notamment comment, lorsqu'il était au centre de formation du Sporting Lisbonne, il demandait des hamburgers gratuits aux employés de McDonald's.
2021	36 ans	Il est retourné à Manchester United et a continué à battre des records de buts en Premier League.
2022	37 ans	Il a entamé un nouveau chapitre de sa carrière professionnelle après son transfert au Riyadh Victory en Arabie saoudite.
2025	40 ans	Il reste actif dans le football professionnel, continuant à se lancer des défis et à devenir un représentant des légendes de longue date de ce sport.

Résumer

L'histoire de Cristiano Ronaldo est un exemple classique de réussite fulgurante, passant de la pauvreté à la légende. D'une cabane en tôle sur l'île de Madère aux plus grandes stars mondiales, il a battu d'innombrables records grâce à son talent, sa discipline et sa persévérance, devenant ainsi l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football. La gentillesse de la « fille de McDonald's », il y a 22 ans, a été une source de réconfort dans son enfance difficile, témoignant de son attachement indéfectible à ses racines. Si le mystère plane toujours sur la façon dont il a retrouvé cette bienfaitrice, cette gratitude confère une dimension humaine à sa légende. Son histoire inspire le monde entier, prouvant que, quelles que soient les origines, la persévérance permet de réaliser tous les rêves.

Lectures complémentaires :

• Jack Ma : Une légende inspirante, passée de l'échec à la gloire
• Le parcours de Ma Huateng pour surmonter les difficultés