सीबिस्किट: एक महान अमेरिकी घुड़दौड़ के घोड़े की विपरीत परिस्थितियों पर विजय पाने की कहानी

महामंदी में आशा की एक किरण

1930 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका में,महामंदीपूरे देश में फैलते हुए, अर्थव्यवस्था चरमरा गई, बेरोज़गारी बढ़ गई और लोग निराशा में डूब गए। यह कठिनाइयों से भरा दौर था: बैंक डूब गए, किसान विस्थापित हो गए और शहरी झुग्गियाँ बस गईं। इस पृष्ठभूमि में, सीबिस्किट नाम का एक घोड़ा (सीबिस्किटसीबिस्किट का राष्ट्रीय नायक का दर्जा पाना सिर्फ़ एक घोड़े से कहीं बढ़कर है; यह लचीलेपन, पुनरुत्थान और आशा का प्रतीक है। सीबिस्किट की कहानी एक विनम्र हारे हुए व्यक्ति के रूप में शुरू होती है, अनगिनत असफलताओं को पार करती है, और अंततः विपरीत परिस्थितियों पर विजय प्राप्त करके घुड़दौड़ के इतिहास के सबसे महान दिग्गजों में से एक बन जाती है। इस नन्हे घोड़े की यात्रा ने अनगिनत अमेरिकियों को प्रेरित किया है, उन्हें यह विश्वास दिलाया है कि सबसे कठिन समय में भी, भाग्य पलट सकता है।

सीबिस्किट का जन्म 23 मई, 1933 को हुआ था और 17 मई, 1947 को उनकी मृत्यु हो गई। वह एक...ख़ालिस नस्ल के घुड़दौड़ के घोड़ेसीबिस्किट ने अपने करियर में 89 बार दौड़ लगाई, जिनमें से 33 में उसे जीत मिली, जिससे वह 1940 के दशक से पहले अमेरिकी घुड़दौड़ के इतिहास का सबसे सफल घोड़ा बन गया, जिसकी कुल पुरस्कार राशि $437,730 थी। इसकी कहानी पर किताबें और फ़िल्में (जैसे 2003 की फ़िल्म *सीबिस्किट*) बनाई गई हैं, और इसे हॉर्स रेसिंग हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया था। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि सीबिस्किट ने शारीरिक कमियों, चोटों और आर्थिक तंगी सहित कई कठिनाइयों को पार करते हुए यह साबित किया कि "छोटा आदमी" भी महानता हासिल कर सकता है। यह लेख सीबिस्किट के जीवन के बारे में विस्तार से बताएगा, जिसमें उसके शुरुआती संघर्ष, उसके पेशेवर शिखर और प्रमुख दौड़ों का ज़िक्र होगा।

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प्रारंभिक जीवन और प्रारंभिक कठिनाइयाँ (1933-1936)

समुद्री बिस्कुट का जन्मस्थान हैकेंटकीकालेक्सिंग्टनयह अमेरिकी घुड़दौड़ का मक्का है। यह एक विशिष्ट वंश से आता है; इसका पिता, हार्ड टैक, प्रसिद्ध घुड़दौड़ के घोड़े मैन ओ' वॉर का वंशज है, और इसकी माँ, स्विंग ऑन, भी उत्कृष्ट वंश-परंपराओं का दावा करती है। हालाँकि, सीबिस्किट कभी भी कोई विलक्षण प्रतिभा नहीं थी। केवल 15.2 हाथ (लगभग 1.57 मीटर) लंबा, यह औसत घुड़दौड़ के घोड़े से छोटा था, जिसके घुटने मुड़े हुए थे और दुबला-पतला शरीर था, जो एक आलसी खेत के घोड़े जैसा दिखता था। इसका नाम, सीबिस्किट, नौसेना के कठोर बिस्कुट से आया है, जो लचीलेपन के साथ-साथ साधारणता का भी प्रतीक है।

1933 में क्रॉबर्न फार्म में समुद्री बिस्कुट का उत्पादन किया गया।क्लेबोर्न फार्म1935 में जन्मे, सीबिस्किट मूल रूप से व्हीटली स्टेबल के स्वामित्व में था और प्रसिद्ध सनी जिम फिट्ज़सिमन्स द्वारा प्रशिक्षित किया गया था। ट्रिपल क्राउन विजेता ओमाहा को प्रशिक्षित करने वाले फिट्ज़सिमन्स ने सीबिस्किट को "आलसी और क्षमताहीन" बताया था। दो साल की उम्र में, सीबिस्किट ने 1935 में अपने रेसिंग करियर की शुरुआत की, लेकिन अपनी पहली 17 रेस हार गया। इस दौरान, इसे निचले स्तर की रेसों में, अक्सर साराटोगा जैसे पूर्वी ट्रैकों पर, रखा गया, लेकिन यह लगातार पिछड़ता रहा। इसका शुरुआती रिकॉर्ड निराशाजनक था: अपनी पहली 40 रेसों में से केवल एक चौथाई ही जीत पाया, और पुरस्कार राशि के रूप में मात्र $12,510 कमाए।

मुश्किलें सिर्फ़ शारीरिक ही नहीं थीं; सीबिस्किट को एक कठोर प्रशिक्षण वातावरण का भी सामना करना पड़ा। फ़िट्ज़सिमन्स ने इसे जून से नवंबर 1935 तक लगातार 35 रेसों में व्यस्त रखा, जिनमें से 5 में जीत और 7 में दूसरे स्थान पर रहा। इससे यह शारीरिक और मानसिक रूप से थक गया, अक्सर अस्तबल में सोता या ज़्यादा खाता रहता, मानो वास्तविकता से भाग रहा हो। इससे भी बुरी बात यह थी कि इसे तीन बार क्लेम रेस में रखा गया, जिसकी कीमत सिर्फ़ 2,500 डॉलर थी, लेकिन कोई खरीदार नहीं मिला। यह महामंदी के आर्थिक दबावों को दर्शाता है: घुड़दौड़ उद्योग भी मंदी में था, और मालिक "समस्याग्रस्त घोड़ों" में निवेश करने को तैयार नहीं थे।

इस दौरान, सीबिस्किट का संघर्ष कई अमेरिकियों की दुर्दशा का प्रतीक था—उपेक्षित, कमतर आंके गए, और जीवित रहने के लिए संघर्षरत। लेकिन अगस्त 1936 में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया जब ऑटोमोबाइल दिग्गज चार्ल्स एस. हॉवर्ड ने इसे साराटोगा में 8,000 डॉलर में खरीद लिया। हॉवर्ड स्वयं एक प्रेरणादायक व्यक्ति थे: उन्होंने साइकिल बेचने से शुरुआत की, फिर ऑटोमोबाइल डीलरशिप में काम किया, सैन फ्रांसिस्को में धन संचय किया, लेकिन महामंदी के दौरान अपने बेटे को खो दिया और सांत्वना के लिए घुड़दौड़ की ओर रुख किया। उन्होंने सीबिस्किट की क्षमता को देखा और इसे प्रशिक्षक टॉम स्मिथ को सौंप दिया। स्मिथ एक मौन, चरवाहे जैसे व्यक्ति थे जो अपरंपरागत तरीकों से घोड़ों को प्रशिक्षित करने में कुशल थे, जैसे तनाव दूर करने के लिए घोड़ों को जानवरों (जैसे बकरियों) के साथ बातचीत कराना।

इस मोड़ ने सीबिस्किट के लिए मुश्किलों से उभरने का रास्ता खोल दिया। 1936 के उत्तरार्ध में, इसने स्कार्सडेल हैंडीकैप और गवर्नर्स हैंडीकैप जीता, जिसके पुरस्कार क्रमशः $7,300 और $5,600 थे। इसके बाद इसे कैलिफ़ोर्निया ले जाया गया, जहाँ इसने बे ब्रिज हैंडीकैप और वर्ल्ड्स फेयर हैंडीकैप जीता। इन जीतों ने इसे एक "हारे हुए" से एक उभरते हुए सितारे में बदल दिया, जिसने इसके शुरुआती शारीरिक और मानसिक संघर्षों को पार कर लिया।

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उत्थान और शीर्ष की चुनौती (1936-1938)

1937 में, सीबिस्किट का करियर तेज़ी से विकास के दौर में प्रवेश कर गया। उस वर्ष, इसने 15 बार दौड़ लगाई, 11 बार जीत हासिल की, और संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक कमाई करने वाला घोड़ा बन गया, जिसकी कुल पुरस्कार राशि 1936 की तुलना में कई गुना अधिक थी। जॉकी कनाडा में जन्मे रेड पोलार्ड थे, जो केवल 5 फुट 7 इंच लंबे और 115 पाउंड वज़न के घुड़सवार थे। पोलार्ड एक गरीब परिवार से थे, घुड़दौड़ में आने से पहले, अपने शुरुआती वर्षों में मुक्केबाजी की दुनिया में घूमते रहे, लेकिन एक दुर्घटना के कारण उनकी दाहिनी आँख की रोशनी चली गई (जिसे उन्होंने छुपाया)। पोलार्ड और सीबिस्किट के बीच एक बेजोड़ तालमेल था; उनकी साझेदारी को "परफेक्ट जोड़ी" के रूप में जाना जाता था।

प्रमुख मैचों में शामिल हैं:

• मैसाचुसेट्स हैंडीकैप: सीबिस्किट्स ने शक्तिशाली स्प्रिंट के साथ जीत हासिल की।
• ब्रुकलिन हैंडीकैप: मजबूत प्रतिद्वंद्वियों को हराना और अपनी सहनशक्ति साबित करना।
• सैन जुआन कैपिस्ट्रानो हैंडीकैप: सात लम्बाई से जीत, 1 1/8 मील की दौड़ में 1:48 4/5 का नया ट्रैक रिकार्ड स्थापित किया।
• दो बे मीडोज हैंडीकैप्स: आसान जीत।

लेकिन मुसीबतें यहीं खत्म नहीं हुईं। फरवरी 1937 में, सीबिस्किट, सांता अनीता हैंडीकैप में रोज़मोंट से केवल नाक के अंतर से हार गया। यह एक "मिलियन डॉलर की रेस" थी जिसका इनाम $100,000 था। यह पोलार्ड के अंधेपन के कारण हुई गलत राय के कारण हुआ था। इसके अलावा, नैरागैन्सेट स्पेशल में, भारी भार उठाने के बावजूद यह तीसरे स्थान पर रहा। फिर भी, सीबिस्किट के प्रदर्शन ने इसे मीडिया का ध्यान आकर्षित किया और अखबारों ने इसे "जनता का घोड़ा" कहा। हालाँकि, साल के अंत में हुए मतदान में, ट्रिपल क्राउन चैंपियन, वॉर एडमिरल ने हॉर्स ऑफ़ द ईयर का पुरस्कार जीता, जबकि सीबिस्किट केवल दूसरे स्थान पर रहा। इसने हॉवर्ड की टीम को और भी बड़े सम्मान हासिल करने के लिए प्रेरित किया।

1938 सीबिस्किट का सर्वश्रेष्ठ वर्ष था, लेकिन चोटों से भी भरा रहा। फरवरी में, पोलार्ड को एक अन्य रेस में सीने में गंभीर चोट लग गई, जिससे वह रेस नहीं कर पाए। स्मिथ ने "द आइसमैन" उपनाम से प्रसिद्ध राइडर जॉर्ज वूल्फ को चुना। सीबिस्किट ने अगुआ कैलिएंटे हैंडीकैप, हैवर डी ग्रेस हैंडीकैप और हॉलीवुड गोल्ड कप जीता।

सबसे क्लासिक सीरीज़ रेस 1 नवंबर, 1938 को एडमिरल वॉर के खिलाफ "शताब्दी का मैच" थी। पिमलिको में 1 3/16 मील की दूरी पर हुई इस विशेष रेस ने 40,000 दर्शकों और 4 करोड़ रेडियो श्रोताओं को आकर्षित किया। एडमिरल वॉर पूर्वी तट का राजा था, शुद्ध नस्ल का और लंबा; सीबिस्किट पश्चिमी तट का एक चुनौती देने वाला था, छोटा लेकिन दृढ़। रेस में, सीबिस्किट ने उम्मीदों को धता बताते हुए शुरुआत से ही बढ़त बना ली और अंततः 1:56 3/5 में चार लंबाई से जीत हासिल की। इस जीत ने न केवल 1937 के "पछतावे" का बदला लिया, बल्कि सीबिस्किट को 1938 का हॉर्स ऑफ द ईयर पुरस्कार भी दिलाया, जिसमें 489 के मुकाबले 698 वोट मिले। एडमिरल वॉर को हराना सीबिस्किट द्वारा वर्ग और वंश की बाधाओं पर विजय पाने का प्रतीक था, जो महामंदी का प्रतीक बन गया—कमजोर ने कुलीन वर्ग को हरा दिया।

लेकिन जीत के बाद, प्रशिक्षण के दौरान सीबिस्किट के बाएँ अगले पैर का सस्पेंसरी लिगामेंट फट गया, और डॉक्टरों ने भविष्यवाणी की कि वह फिर कभी प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाएँगे। यह एक गंभीर स्थिति थी: यह चोट उनके करियर को खत्म कर सकती थी।

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चोटों से उबरना और एक शानदार करियर का अंत (1939-1940)

1939 में, सीबिस्किट का पुनर्वास संघर्ष की एक और कहानी बन गया। यह पोलार्ड (जिनका जून 1938 में पैर टूट गया था) के साथ हॉवर्ड के रिजवुड रैंच में स्वास्थ्य लाभ कर रहा था। पोलार्ड की पत्नी एग्नेस उनकी देखभाल करती थीं; रैंच के शांत वातावरण ने सीबिस्किट को जानवरों के साथ तनावमुक्त रहने का मौका दिया। स्मिथ जड़ी-बूटियों से उपचार और धैर्यपूर्वक प्रशिक्षण लेते थे, जबकि पोलार्ड रोज़ाना घुड़सवारी करते थे। इस दौरान, सीबिस्किट ने अपनी चोटों पर काबू पा लिया और अद्भुत लचीलापन दिखाया।

1940 में, सीबिस्किट ने वापसी की। 9 फ़रवरी को, यह ला जोला हैंडीकैप में तीसरे स्थान पर रहा, जिससे यह साबित हुआ कि यह अभी भी सक्षम है। इसके बाद इसने सैन एंटोनियो हैंडीकैप जीता, जिसमें 1 1/16 मील का रिकॉर्ड बनाया। 2 मार्च को, इसने आखिरकार प्रतिष्ठित सैन अनीता हैंडीकैप जीता, 1.5 लंबाई से जीत हासिल करते हुए $121,000 कमाए, और 78,000 दर्शकों को आकर्षित किया। यह इसकी अंतिम जीत थी, जिससे इसकी कुल पुरस्कार राशि शीर्ष पर पहुँच गई।

अप्रैल 1940 में, सीबिस्किट सेवानिवृत्त हो गए और रिजवेल फ़ार्म में वापस आकर एक घोड़ा बन गए, जहाँ उन्होंने 108 बच्चे पैदा किए। 1947 में 14 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई। उनकी विरासत में हॉर्स रेसिंग हॉल ऑफ़ फ़ेम (1958) में शामिल होना और आने वाली पीढ़ियों के लिए उनकी प्रेरणा शामिल है।

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विपत्ति पर विजय पाने से सीखें

सीबिस्किट की मुख्य ताकत कई कठिनाइयों पर काबू पाने में निहित है:

• शारीरिक कठिनाइयाँछोटे कद, घुटने मुड़े हुए, आलसी, शुरुआती दौर में 17 गेम हार गए।
• चोट और चोट से जुड़ी कठिनाइयाँसस्पेंसरी लिगामेंट टियर, पोलार्ड की गंभीर चोट, दोनों पुनर्वास के दौर से गुजर रहे हैं।
• सामाजिक दुविधाएँमहामंदी के दौरान, यह अभिजात वर्ग (जैसे युद्ध जनरलों) के खिलाफ गरीबों के विद्रोह का प्रतिनिधित्व करता था।
• मनोवैज्ञानिक कठिनाइयाँनजरअंदाज किये जाने से लेकर राष्ट्रीय नायक बनने तक, यह सब उनकी टीम के समर्थन के कारण संभव हुआ।

इसकी कहानी हमें सिखाती है कि सफलता दृढ़ता, टीमवर्क और अवसर से आती है।

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समुद्री बिस्कुट के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर

साल	तारीख	मील का पत्थर घटनाएँ	विस्तृत विवरण	कठिनाइयों पर काबू पाना
1933	23 मई	केंटकी में जन्मे	उत्कृष्ट वंश लेकिन छोटा आकार	शारीरिक दोष
1935	वार्षिक	पहले सीज़न में, उन्होंने अपने पहले 17 गेम गंवा दिए।	35 खेल, 5 जीत	प्रारंभिक विफलता
1936	अगस्त	हॉवर्ड द्वारा खरीदा गया	मूल्य: $8,000; स्मिथ को हस्तांतरित।	सही मूल्यांकन नहीं
1936	शरद ऋतु	स्कार्सडेल टूर्नामेंट जीतें	पहली बड़ी जीत	नई टीम के साथ अनुकूलन
1937	वार्षिक	11/15 गेम जीतें	सर्वोच्च पुरस्कार वाला घोड़ा बनें	व्यस्त कार्यक्रम का दबाव
1937	फ़रवरी	सांता अनीता को नुकसान	नाक की नोक में अंतर ने पोलार्ड के अंधेपन को प्रभावित किया	दृष्टि और निर्णय संबंधी दुविधाएँ
1938	1 नवंबर	सदी की लड़ाई	पराजित जनरल, चार घोड़ों के लाभ के साथ।	अभिजात वर्ग चुनौती
1939	वार्षिक	चोट पुनर्वास	सस्पेंसरी लिगामेंट टियर, उपचार के लिए पोलार्ड के साथ	गंभीर चोट
1940	2 मार्च	सांता अनीता मैच जीतना	करियर का शिखर, पुरस्कार राशि 121,000	वापसी का चमत्कार
1940	अप्रैल	रिटायर	खेत पर वापसी	करियर का अंत
1947	17 मई	न रह जाना	14 वर्ष की आयु में हृदय रोग से उनकी मृत्यु हो गई।	प्राकृतिक अंत

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क्लासिक श्रृंखला के आँकड़े

घटनाओं की श्रृंखला	साल	माचिस	विजय	पुरस्कार राशि (अमेरिकी डॉलर में)	प्रमुख प्रतिस्पर्धी	महत्व
प्रारंभिक पूर्वी सम्मेलन	1935-1936	40	10	12,510	कई निम्न-स्तरीय विरोधियों	संस्थापक लेकिन संघर्षरत
कैलिफ़ोर्निया सीरीज़	1936-1937	15	11	100,000 से अधिक	Rosemount	उदय चरण
हैंडीकैप श्रृंखला	1937	कई घटनाएँ	डुओशेंग	उच्च राशि	ईस्ट कोस्ट हॉर्स	सहनशीलता साबित करें
सदी की लड़ाई	1938	1	1	15,000	युद्ध जनरल	राष्ट्रीय नायक
वापसी श्रृंखला	1940	3	2	121,000+	कैयाक II	एक उत्तम अंत

चार्ल्स हॉवर्ड: मास्टर और उद्यमी

हॉवर्ड (1877-1950) सीबिस्किट की सफलता के सूत्रधार थे। गरीब अप्रवासियों के बेटे के रूप में शुरुआत करते हुए, उन्होंने सैन फ्रांसिस्को में कारें बेचकर खूब दौलत कमाई और अंततः जनरल मोटर्स के डीलर बन गए। लेकिन 1926 में एक कार दुर्घटना में उनके बेटे की मृत्यु के बाद, उन्हें अपनी मानसिक शांति के लिए घुड़दौड़ की ओर रुख करना पड़ा। महामंदी के दौरान, उन्होंने अपने अस्तबल का रखरखाव किया और सीबिस्किट्स को एक जुआ के रूप में खरीदा। उन्होंने न केवल संसाधन उपलब्ध कराए, बल्कि सीबिस्किट की कहानी को प्रचारित भी किया, जिससे वह मीडिया की चहेती बन गई।

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टॉम स्मिथ: द मिस्ट्री ट्रेनर

स्मिथ (1875-1957), जो पेशे से चरवाहे थे, "घोड़ों की भाषा" में निपुण थे। उन्होंने सीबिस्किट को शांत वातावरण में प्रशिक्षित किया, जिससे उसका तनाव कम करने के लिए उसे बकरियों और कुत्तों के साथ समय बिताने का मौका मिला। उनकी इस पद्धति ने सीबिस्किट के आलस्य पर विजय प्राप्त की और अद्भुत परिणाम दिए।

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रेड पोलार्ड: वफादार जॉकी

पोलार्ड (1909-1981) का जन्म कनाडा की एक झुग्गी बस्ती में हुआ था और बचपन में मुक्केबाजी में लगी चोट के कारण उनकी दाहिनी आँख की रोशनी चली गई थी। उनका और सीबिस्किट का रिश्ता भाइयों जैसा था, दोनों ने मिलकर अपनी चोटों पर विजय पाई। बाद में पोलार्ड कवि बन गए और उन्होंने सीबिस्किट के लिए एक कविता लिखी।

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महामंदी की एक दर्पण छवि

1930 के दशक में, अमेरिकी सकल घरेलू उत्पाद में 301.3 अरब टन की गिरावट आई और बेरोज़गारी दर 251.3 अरब टन तक पहुँच गई। घुड़दौड़ पलायनवाद का एक रूप बन गई, और सीबिस्किट की जीत, रूज़वेल्ट के न्यू डील की तरह, आशा की किरण लेकर आई। इसकी कहानी रेडियो और अखबारों में खूब प्रचारित हुई, और 1938 की सदी की लड़ाई को राष्ट्रपति के भाषण के बराबर श्रोता मिले।

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समुद्री बिस्कुट की स्थायी लड़ाकू भावना

सीबिस्किट सिर्फ़ घुड़दौड़ तक ही सीमित नहीं था; इसने साहित्य और फ़िल्मों को भी प्रभावित किया। लॉरा हिलेनब्रांड की किताब, *सीबिस्किट: एन अमेरिकन लीजेंड*, बेस्टसेलर रही और 2003 में टोबी मैग्वायर अभिनीत एक फ़िल्म भी बनी। रिजवेल फ़ार्म अब अपनी विरासत को याद करने के लिए एक संग्रहालय है।

घुड़दौड़ की दुनिया में, सीबिस्किट्स के वंशज, जैसे सी ऑर्बिट, वंश को आगे बढ़ा रहे हैं। यह आने वाली पीढ़ियों को सिखाता है कि विपत्ति अंत नहीं है, बल्कि संघर्ष ही कुंजी है।

सीबिस्किट्स की विजय गाथा, बार-बार की हार से लेकर महानता की ओर अग्रसर होने तक, महामंदी के अंधकार को पार कर अमेरिकी भावना को आलोकित करती है। इसने शारीरिक चुनौतियों, चोटों और सामाजिक पूर्वाग्रहों पर विजय प्राप्त की और एक स्थायी प्रतीक बन गई। आज भी हम इससे शक्ति प्राप्त कर सकते हैं: चाहे वह कितनी भी छोटी या कमज़ोर क्यों न हो, दृढ़ता हमें आगे बढ़ाएगी।

अग्रिम पठन:

• मिल्कशेक मशीन विक्रेता से लेकर वैश्विक फास्ट फूड साम्राज्य के निर्माता तक
• सिल्वेस्टर स्टेलोन: सड़कों से हॉलीवुड तक का एक शानदार सफ़र