La saga di Cristiano Ronaldo e la gentilezza dimostrata alla "ragazza McDonald's"

Cristiano RonaldoCristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, comunemente noto come CR7, è uno dei giocatori più straordinari della storia del calcio moderno. La sua storia inizia con...Isola di MadeiraIl percorso di Ronaldo, da un'infanzia difficile a leggendaria superstar del calcio mondiale, è stato costellato di sfide e successi. Non solo ha vinto cinque Palloni d'Oro e cinque Champions League con un talento sorprendente e una perseveranza senza pari, ma è anche diventato il primo giocatore a raggiungere quota 900 gol nel 2024. Ad agosto 2025, il suo totale di gol in carriera ha superato quota 938, inclusi 138 gol internazionali, stabilendo innumerevoli record. Tuttavia, dietro i suoi brillanti successi si cela una storia toccante: 22 anni fa, la gentilezza di tre "ragazze McDonald's" che gli hanno offerto hamburger gratis nei suoi momenti più difficili lo ha accompagnato per tutta la vita. Questo articolo ripercorrerà il percorso di Ronaldo in dettaglio, delineando le tappe della sua vita e della sua carriera per periodo, concentrandosi sulla sua toccante storia del ritrovamento delle "ragazze McDonald's" e presentando gli eventi chiave in grafici.

In un'intervista del 2019 con il conduttore di ITV Piers Morgan, Ronaldo ha ricordato con emozione il periodo trascorso nelle giovanili dello Sporting Lisbona. A soli 12 anni, lui e diversi compagni di squadra bussavano spesso alla porta sul retro di un McDonald's di Lisbona a tarda notte, chiedendo hamburger gratis. Una dipendente di nome Edna e altre due colleghe davano spesso gratuitamente ai giovani giocatori gli hamburger avanzati. Ronaldo ha dichiarato nell'intervista che questi piccoli gesti di gentilezza significavano molto per lui quando era in difficoltà economiche, e sperava sempre di incontrare queste persone gentili e invitarle a cena per esprimere la sua gratitudine.

La storia ha suscitato grande interesse dopo la messa in onda dell'intervista. Pochi giorni dopo, una madre sposata di nome Paula Leca si è fatta avanti, affermando di essere stata una delle dipendenti del McDonald's che hanno offerto l'hamburger a Ronaldo. Ha ricordato:

"Si presentavano all'ingresso del ristorante e, quando avevamo degli hamburger in più, il direttore ci permetteva di darli a questi ragazzi. Uno di loro era Cristiano Ronaldo, che probabilmente era il più timido. Succedeva quasi ogni sera."

Paula ha anche detto di aver raccontato l'accaduto a suo figlio, ma lui inizialmente non le ha creduto, pensando che "la mamma che dà un hamburger a Ronaldo" suonasse come una fantasia. Suo marito, tuttavia, ne era a conoscenza perché a volte veniva a prenderla al lavoro a tarda notte e aveva visto di persona questi giovani giocatori. Paula ha affermato che se Ronaldo l'avesse davvero invitata a cena, avrebbe accettato volentieri.

Questo commovente ricordo non solo ha dimostrato l'umiltà di Ronaldo, ma ha anche permesso al pubblico di percepire la sua gratitudine per il passato.

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Infanzia e prime lotte (1985-2002): dalla povertà alla speranza

1985-1997: Un'infanzia di povertà e la sua prima ispirazione a giocare a calcio

Cristiano Ronaldo è nato il 5 febbraio 1985 a Funchal, Madeira, in Portogallo, ultimo di quattro figli. Suo padre, José Dinis Aveiro, era un responsabile tecnico della squadra di calcio locale, ma era un alcolizzato cronico; sua madre, Maria Dolores, lavorava come cuoca e donna delle pulizie, riuscendo a malapena a sbarcare il lunario. La famiglia Ronaldo viveva in una piccola baracca con il tetto di lamiera, in difficoltà economiche e spesso con difficoltà anche solo a mangiare tre pasti al giorno. Da bambino, marinava spesso la scuola per giocare a calcio, a volte saltando persino i pasti, ma questa esperienza ha affinato le sue straordinarie doti calcistiche.

Durante questo periodo, Ronaldo affrontò molteplici sfide: la povertà, l'alcolismo del padre, il duro lavoro della madre e i suoi problemi di salute. All'età di 15 anni, gli fu diagnosticata un'aritmia e dovette sottoporsi a un intervento chirurgico al laser, altrimenti la sua vita sarebbe stata in pericolo. L'operazione ebbe successo, permettendogli di continuare a inseguire il suo sogno calcistico. In seguito ricordò: "La povertà mi ha fatto desiderare ancora di più il successo". Questa fame lo spinse a distinguersi nel calcio di strada.

Nel 1992, all'età di 7 anni, Ronaldo si unì alla squadra amatoriale dell'Andorinha, dove lavorava suo padre, iniziando la sua formazione ufficiale. Nel 1995, passò alla nazionale maggiore (Nacional), diventando capitano in un solo anno e dimostrando doti di leadership. Nel 1997, all'età di 12 anni, partecipò a un provino di tre giorni con lo Sporting CP, firmando un contratto da 1.500 sterline e lasciando la sua città natale per Lisbona. Questo fu il primo grande punto di svolta della sua vita, ma portò anche solitudine e nostalgia di casa, e lui pensò persino di rinunciare. Tuttavia, l'incoraggiamento di sua madre e la sua perseveranza lo aiutarono ad andare avanti.

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1997-2002: La gentilezza della "ragazza McDonald's"

Durante il suo periodo nelle giovanili dello Sporting Lisbona, Ronaldo affrontò difficoltà finanziarie. Lui e i suoi compagni di squadra spesso si ritrovavano affamati dopo gli allenamenti, ma non avevano soldi per mangiare. All'età di 12 anni, andava spesso in un McDonald's di Lisbona per chiedere hamburger gratis. Tre giovani dipendenti – Edna e altre due "ragazze McDonald's" di cui non si sa il nome – per gentilezza, spesso davano di nascosto a lui e ai suoi compagni gli hamburger avanzati. Questa gentilezza si impresse nella memoria di Ronaldo. Anni dopo, ricordò: "Avevamo molta fame allora, e la loro gentilezza è qualcosa per cui sarò sempre grato". Questa esperienza divenne uno dei suoi ricordi d'infanzia più cari e gettò le basi per la sua successiva ricerca di questi benefattori.

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Era Sporting Lisbona (2002-2003): Inizio professionale

Nel 2002, il diciassettenne Ronaldo fece la sua prima apparizione con la prima squadra dello Sporting Lisbona. Il 14 agosto entrò come sostituto in una partita di qualificazione alla Champions League contro l'Inter, mettendo in mostra la sua velocità e abilità. Il 29 settembre esordì nella Primeira Liga portoghese contro il Braga e il 7 ottobre segnò due gol contro il Moreirense, contribuendo alla vittoria per 3-0 della sua squadra, segnando il suo primo traguardo in carriera con un gol.

Nella stagione 2002-2003, segnò 5 gol in 25 presenze, attirando l'attenzione dei giganti europei. Il 6 agosto 2003, in un'amichevole tra Sporting Lisbona e Manchester United, offrì una prestazione eccezionale, contribuendo alla vittoria della sua squadra per 3-1. L'allenatore del Manchester United, Alex Ferguson, decise immediatamente di ingaggiarlo. Quell'anno, passò dalla squadra locale alla scena internazionale, gettando le basi per il suo futuro status di superstar.

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Era del Manchester United (2003-2009): da stella nascente a campione mondiale

2003-2006: Adattamento e crescita

Il 12 agosto 2003, Ronaldo si trasferì al Manchester United per 12,24 milioni di sterline, stabilendo un record per un trasferimento giovanile e prendendo la maglia numero 7 da Beckham. Il 16 agosto, fece il suo debutto in Premier League contro il Bolton, subentrando e ricevendo una standing ovation. Il 1° novembre, segnò il suo primo gol, contribuendo alla vittoria del Manchester United per 3-0 sul Portsmouth. Nella stagione 2003-2004, contribuì alla vittoria della FA Cup (il 22 maggio, una vittoria per 3-0 sul Millwall), il loro primo trofeo.

Nella stagione 2004-2005 segnò 9 gol, ma il suo stile di gioco appariscente attirò critiche e adattarsi all'intensità della Premier League si rivelò difficile. Nel settembre 2005, suo padre morì per una malattia renale, un colpo devastante, ma lui incanalò il dolore nella motivazione. Nella stagione 2005-2006 vinse la Coppa di Lega (4-0 contro il Wigan) e si fece un nome ai Mondiali del 2006, nonostante i fischi dei tifosi britannici per il "winking incident" (la polemica sul cartellino rosso di Rooney).

2006-2009: Apice e gloria

Nella stagione 2006-2007, Ronaldo segnò 23 gol, aiutando il Manchester United a vincere la Premier League e a vincere il premio PFA Player of the Year. Nella stagione 2007-2008, ebbe una stagione di grande successo, segnando 42 gol e vincendo la Scarpa d'Oro della Premier League e la Scarpa d'Oro europea, aiutando il Manchester United a vincere la Premier League e la Champions League (il 21 maggio, una vittoria ai rigori contro il Chelsea). Nel 2008, vinse il Pallone d'Oro e il premio FIFA Men's Player of the Year, diventando il primo Pallone d'Oro del Manchester United dal 1968. Nella stagione 2008-2009, segnò 26 gol, vincendo il suo terzo titolo di Premier League e la Coppa di Lega, ma perse la finale di Champions League contro il Barcellona.

Al Manchester United, ha collezionato 292 presenze e segnato 118 gol, vincendo 3 Premier League e 1 Champions League, trasformandosi in un attaccante estremamente efficiente. Le sfide includevano infortuni, voci di mercato e pressione pubblica, ma ha reagito con disciplina e duro lavoro.

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L'era del Real Madrid (2009-2018): scrivere la storia

2009-2013: Adattamento e svolta

Nel luglio 2009, Ronaldo si trasferì al Real Madrid per 80 milioni di sterline (94 milioni di euro), stabilendo un record mondiale, e fu accolto da 80.000 tifosi. Il 29 agosto, segnò al suo debutto contro il Deportivo La Coruña. Segnò 33 gol nella stagione 2009-2010, 53 gol nella stagione 2010-2011, vincendo la Copa del Rey e la Scarpa d'Oro con 40 gol in campionato. Nella stagione 2011-2012, segnò 60 gol, contribuendo alla vittoria del Real Madrid nella Liga (record di 100 punti in campionato). Nella stagione 2012-2013, segnò 55 gol, vincendo la Supercoppa spagnola e raggiungendo il traguardo dei 200 gol con il Real Madrid.

2013-2018: L'apice della leggenda

Nella stagione 2013-2014, ha firmato un nuovo contratto fino al 2018, segnando 51 gol e aiutando il Real Madrid a vincere la sua decima Champions League (La Décima). I suoi 17 gol in Champions League hanno stabilito un record e gli hanno fatto vincere il Pallone d'Oro 2013. Nella stagione 2014-2015, ha segnato 61 gol, vincendo la Supercoppa UEFA e la Coppa del Mondo per Club. Nella stagione 2015-2016, ha segnato 51 gol, vincendo la Champions League e segnando 16 gol in Champions League. Nella stagione 2016-2017, ha segnato 42 gol, vincendo la Liga e la Champions League, raggiungendo il traguardo di 100 gol in Champions League e vincendo il Pallone d'Oro 2016 e 2017. Nella stagione 2017-2018, ha segnato 44 gol, aiutando il Real Madrid a vincere la sua terza Champions League consecutiva. Con un totale di 450 gol in 438 presenze, è diventato il miglior marcatore di tutti i tempi del Real Madrid.

In questo periodo ha vinto 4 Champions League, 2 titoli della Liga e 4 Palloni d'Oro, ma ha dovuto affrontare infortuni al ginocchio, controversie fiscali (è stato accusato di aver evaso 14,7 milioni di euro di tasse nel 2017, ma in seguito è stato multato e condannato a una pena sospesa) e accuse di stupro (l'incidente è avvenuto nel 2009 ed è stato archiviato nel 2019).

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Periodo Juventus (2018-2021): la sfida al nuovo campionato

Il 10 luglio 2018, Ronaldo si è trasferito alla Juventus per 100 milioni di euro. Nella stagione 2018-2019 ha segnato 28 gol, vinto lo Scudetto e la Supercoppa Italiana ed è stato nominato MVP della Serie A. Nella stagione 2019-2020 ha segnato 37 gol, vinto lo Scudetto e raggiunto il traguardo dei 700 gol da professionista. Nella stagione 2020-2021 ha segnato 36 gol, vinto la Coppa Italia, ma è stato eliminato prematuramente dalla Champions League, a causa della pandemia e della pressione della squadra. In totale, ha segnato 101 gol in 134 presenze.

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Ritorno al Manchester United e polemiche (2021-2022)

Nell'agosto 2021, Ronaldo è tornato al Manchester United, segnando 24 gol nella sua prima stagione, ma la squadra non è riuscita a vincere alcun titolo. Nel novembre 2022, ha rilasciato un'intervista a Piers Morgan, criticando l'allenatore Hughes e il club, il che ha portato alla risoluzione del suo contratto. Questo è stato un punto basso della sua carriera, ma ha anche messo in luce la sua personalità schietta.

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Era di Al-Nassr (2023-oggi): la continuazione della leggenda

Il 30 dicembre 2022, Ronaldo ha firmato con l'Al-Nassr per uno stipendio annuo di 200 milioni di dollari fino a giugno 2025. Ha segnato 35 gol in campionato nella stagione 2023 e ha raggiunto il traguardo dei 900 gol il 5 settembre 2024. Entro giugno 2025, aveva segnato 32 gol e fornito 10 assist in 38 presenze. Nel giugno 2024, ha prolungato il suo contratto di due anni, con uno stipendio annuo di 468 milioni di dollari. Ha dichiarato la sua intenzione di ritirarsi entro 2-3 anni o di partecipare alla Coppa del Mondo 2026.

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Carriera in nazionale (2003-oggi)

Il 20 agosto 2003, Ronaldo fece il suo debutto in Nazionale. Arrivò secondo a Euro 2004 e quarto ai Mondiali del 2006. Vinse Euro 2016, ritirandosi in finale per infortunio ma continuando a ispirare i suoi compagni. Segnò una tripletta ai Mondiali del 2018. A Euro 2024, segnerà 138 gol, stabilendo un nuovo record. Nel 2025, guiderà il Portogallo alla vittoria della Nations League.

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Alla ricerca della "McDonald's Girl" (2019-2025)

Nel settembre 2019, Ronaldo ha menzionato pubblicamente per la prima volta le "ragazze McDonald's" in un'intervista con Piers Morgan, esprimendo la speranza di ritrovare le tre dipendenti che lo avevano aiutato all'epoca, in particolare la donna di nome Edna, per ricambiare la loro gentilezza. Ha ricordato: "Quando avevo 12 anni, andavo spesso da McDonald's a mangiare hamburger e ci davano sempre gli avanzi. Volevo davvero invitarle a cena". Ha fatto appello ai media affinché trovassero queste tre benefattrici.

Questa storia si è diffusa rapidamente, commuovendo i fan di tutto il mondo. Secondo resoconti come ETtoday Starlight Cloud, l'infanzia povera di Ronaldo contrasta nettamente con questo atto di gentilezza, evidenziando la sua gratitudine. Ad agosto 2025, i registri pubblici non confermano se abbia trovato Edna o le altre due donne, ma questa storia è diventata uno dei capitoli più commoventi della sua vita, dimostrando che non ha mai dimenticato la gentilezza dimostratagli all'inizio.

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Grafici delle tappe fondamentali

anni	pietra miliare
1985-1997	Nato sull'isola di Madeira, entrò a far parte della nazionale andorrana e di quella nazionale, si sottopose a un intervento chirurgico per aritmia, firmò con lo Sporting Lisbona e conobbe la "ragazza McDonald's".
2002-2003	Segnò 5 gol al suo esordio con lo Sporting Lisbona e poi si trasferì al Manchester United.
2003-2009	Il Manchester United ha segnato 118 gol, ha vinto 3 titoli di Premier League e 1 titolo di Champions League e ha vinto il Pallone d'Oro nel 2008.
2009-2018	Il Real Madrid ha segnato 450 gol, vinto 4 Champions League, 2 Liga e 4 Palloni d'Oro. Nel 2019, erano alla ricerca di una "McDonald's Girl".
2018-2021	La Juventus ha segnato 101 gol, vinto due partite di Serie A e raggiunto il traguardo dei 700 gol.
2021-2022	Tornò al Manchester United, segnò 24 gol e lasciò la squadra a causa di un'intervista controversa.
2023-2025	Al-Nassr ha raggiunto i traguardi di 900 e 935 gol, ha rinnovato il suo contratto e ha in programma di ritirarsi.

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Cronologia: le fasi chiave della vita di Ronaldo

anni	età	evento
1985	0 anni	Cristiano Ronaldo è nato a Funchal, Madeira, in Portogallo, ultimogenito di una famiglia di modeste condizioni economiche.
1992	7 anni	Entrò a far parte della squadra di calcio amatoriale locale Andorinha e iniziò a dimostrare il suo talento calcistico.
1997	12 anni	Entrò a far parte del settore giovanile dello Sporting CP in Portogallo, lasciando la sua città natale per iniziare il suo percorso calcistico professionistico.
2002	17 anni	Fece la sua prima apparizione nella prima squadra dello Sporting Lisbona, dando ufficialmente inizio alla sua carriera da professionista.
2003	18 anni	Si trasferì al Manchester United nella Premier League inglese per 12,2 milioni di sterline, diventando il primo giocatore portoghese nella storia del club.
2008	23 anni	Vinse il suo primo Pallone d'Oro, divenne il miglior giocatore del mondo e aiutò il Manchester United a vincere la Champions League.
2009	24 anni	Si trasferì al Real Madrid per 80 milioni di sterline, stabilendo il record per la cifra più alta nel calcio mondiale di quel periodo.
2013-2017	–	Ha vinto il Pallone d'Oro per cinque anni consecutivi, diventando uno dei giocatori con più vittorie nella storia.
2018	33 anni	Si trasferì alla Juventus in Serie A e continuò a mantenere un alto livello di rendimento nella massima serie.
2019	34 anni	In un'intervista a ITV, ha ricordato la sua infanzia, menzionando l'esperienza di quando chiedeva hamburger gratis ai dipendenti di McDonald's durante il suo periodo nell'accademia giovanile dello Sporting Lisbona.
2021	36 anni	Tornò al Manchester United e continuò a battere record di gol in Premier League.
2022	37 anni	Ha iniziato un nuovo capitolo della sua carriera professionale trasferendosi al Riyadh Victory in Arabia Saudita.
2025	40 anni	Rimane attivo nel calcio professionistico, continuando a mettersi alla prova e diventando un rappresentante delle leggende di lunga data di questo sport.

Riassumere

La storia di Cristiano Ronaldo è un classico esempio di come la povertà abbia trasformato la sua vita in una leggenda. Da una baracca di lamiera sull'isola di Madeira alla ribalta mondiale, ha battuto innumerevoli record con talento, disciplina e perseveranza, diventando uno dei più grandi giocatori della storia del calcio. La gentilezza della "ragazza McDonald's" di 22 anni fa è diventata una fonte di calore nella sua infanzia povera, evidenziando il suo incrollabile attaccamento alle sue radici. Mentre la storia della sua ricerca del benefattore rimane irrisolta, questa gratitudine aggiunge un tocco umano alla sua leggenda. La sua storia ispira il mondo, dimostrando che non importa quanto sia basso il punto di partenza, con la perseveranza i sogni possono diventare realtà.

Ulteriori letture:

• Jack Ma: una leggenda ispiratrice dal fallimento alla gloria
• Il viaggio di Ma Huateng per superare le difficoltà