겨드랑이 털
인간겨드랑이 털겨드랑이 털(액와털 또는 겨드랑이털이라고도 함)의 존재는 오랫동안 생물학, 진화론 및 문화 연구의 초점이 되어 왔습니다. 이 글에서는 진화론적 관점에서 인간의 체모가 현저히 감소하는 과정에서 겨드랑이 털이 보존된 이유와, 페로몬 전달, 마찰 감소, 피부 보호 등의 생물학적 기능에 대해 살펴봅니다.
목차
인체 털의 진화에 대한 역사적 배경
인간 체모의 진화는 진화생물학의 핵심 주제입니다. 수백만 년 전, 인류 조상은 현대 침팬지처럼 빽빽한 체모를 가지고 있었는데, 이는 단열과 피부 보호 역할을 했습니다. 그러나 환경 변화에 따라 인류는 점차 체모의 대부분을 잃고 두피, 눈썹, 겨드랑이털, 음모만 남게 되었습니다. 겨드랑이털은 왜 남았을까요? 이는 진화론적 관점에서 살펴볼 필요가 있습니다.
인간의 체모 감소에 대한 진화적 동기
~에 따르면진화인간의 체모 감소는 주로 약 200만 년 전에 일어났습니다.호모 에렉투스호모 에렉투스 단계. 과학자들은 이 시기가 아프리카 사바나 환경과 관련이 있다고 생각합니다. 초기 인류는 숲에서 탁 트인 초원으로 이주했고, 사냥을 위해 장거리 달리기가 필요했습니다. 빽빽한 체모는 땀 증발을 방해하여 과열을 유발했을 것입니다. 연구에 따르면 인류는 매우 효율적인 땀샘 시스템을 발달시켰고, 체모 감소는 열 발산에 도움이 됩니다.
니나 야블론스키 교수는 STIAS 심포지엄에서 인간의 체모 감소가 고온에 적응하는 데 중요한 요소라고 지적했습니다.
하지만 겨드랑이와 같은 부위의 털은 보존되어 왔는데, 이는 겨드랑이털이 특정한 이점을 가지고 있었음을 시사합니다. 진화생물학자들은 겨드랑이털이 약 7천만 년 전 포유류 시대에 영장류 조상으로부터 유래했을 것으로 추측합니다. 초기 포유류는 체모를 단열과 위장 목적으로 사용했지만, 인류와 분화된 후 겨드랑이털은 생식 기능을 보조하는 역할로 바뀌었을 가능성이 있습니다.

진화 과정에서 겨드랑이털이 보존된 이유는 무엇일까요?
겨드랑이털이 생기는 진화적 이유는 적응, 성 선택, 유전적 유전의 세 가지 범주로 나눌 수 있다.
- 적응적 이유땀샘이 밀집된 부위에 위치한 겨드랑이 털은 땀을 흡수하고 박테리아 번식을 억제하는 데 도움을 줍니다. 헬스라인(Healthline)에 따르면 겨드랑이 털은 페로몬을 끌어당겨 성적 매력을 높일 수도 있다고 합니다.
- 성 선택의 이유다윈의 진화론에 따르면, 체모 패턴은 짝짓기 선택에 영향을 미칩니다. 겨드랑이 털은 이성을 유혹하는 페로몬을 분비하는 데 사용될 수 있습니다.
- 유전적 유전미국 국립보건원(NIH) 연구에 따르면 인간의 머리카락은 생존 가치는 없지만 완전히 분해되는 것은 아니라고 합니다.
유타대학교의 한 연구에 따르면 인간의 유전체에는 체모에 관한 유전자가 온전히 남아 있지만, 진화 과정에서 대부분의 유전자가 비활성화되었다고 합니다.

겨드랑이 털의 생물학적 기능에 대한 자세한 설명
겨드랑이 털은 진화의 잔재일 뿐만 아니라 여러 기능을 수행합니다. 다음은 과학적 관점에서 본 분석입니다.
페로몬
겨드랑이 털의 가장 잘 알려진 기능은 페로몬 분비를 촉진하는 것입니다. 페로몬은 성적 매력에 영향을 미치는 화학 신호입니다. 위키피디아에 따르면 겨드랑이는 페로몬이 함유된 냄새를 분비하는데, 겨드랑이 털은 이 냄새를 흡수하여 천천히 방출합니다. 겨드랑이 털은 마치 "향기로운 스펀지"처럼 냄새를 가두어 짝을 유인하는 역할을 합니다.
연구에 따르면 남성의 겨드랑이 털 페로몬은 여성의 매력을 높일 수 있으며, 겨드랑이 털은 성숙함의 상징입니다.
CBC 보도에 따르면 겨드랑이 털은 마찰을 줄여 페로몬 기능을 간접적으로 돕는다고 합니다.

마찰을 줄이고 피부를 보호하세요
빈멕 병원이 기사는 겨드랑이 털이 팔과 몸 사이의 마찰을 줄여 피부 염증을 예방한다는 점을 강조합니다.
수렵 시대에는 이것이 장시간 활동을 가능하게 했습니다. 니나 야블론스키는 TED-Ed 영상에서 겨드랑이 털이 윤활제 역할을 한다고 설명합니다.
또한 겨드랑이 털은 박테리아를 걸러내 감염 위험을 줄여줍니다. PMC 연구에 따르면 털은 보호 기능을 가지고 있습니다.
기타 기능 및 현대적 중요성
겨드랑이 털은 체온을 조절하고 땀을 흡수하는 기능도 합니다. 최근 연구에 따르면 제모 후 감염 위험이 증가하는 것으로 나타나 겨드랑이 털의 보호 기능을 뒷받침합니다.

인체 털의 진화 과정을 보여주는 연대표 및 도표
인간의 체모 진화는 수백만 년에 걸쳐 이루어졌습니다. 다음 연대표는 과학 문헌을 바탕으로 작성되었습니다.
기간 개요
- 7천만 년 전 (팔레오세)초기 포유류는 단열을 위해 몸에 털을 발달시켰다.
- 600만 년 전인간과 침팬지의 한 갈래로, 몸에 털이 빽빽하게 나 있다.
- 200만 년 전 (호모 에렉투스 시대)초원 환경에 적응하면서 체모가 줄어들기 시작합니다.
- 30만 년 전 (호모 사피엔스가 출현했을 때)체모 패턴은 고정되어 있으며, 겨드랑이 털은 그대로 남아 있습니다.
- 현대 (지난 1만 년)문화는 제모 습관에 영향을 미칩니다.
차트: 체모 변화의 연대기
| 기간 | 중요한 단계 | 체모 변화에 대한 설명 |
|---|---|---|
| 7천만 년 전 | 포유류의 기원 | 단열을 위해 온몸을 털로 덮었다 |
| 600만 년 전 | 원숭이 가지 | 현대 유인원과 유사하게 몸에 털이 빽빽하게 나 있다. |
| 200만 년 전 | 호모 에렉투스의 출현 | 50%로 체모 감소, 열 발산 향상 |
| 170만 년 전 | 사냥 적응 | 겨드랑이 털은 페로몬 전달자로서 특화되어 있습니다. |
| 30만 년 전 | 호모 사피엔스의 형성 | 현대인의 체모 패턴 고정 |
| 만 년 전 | 농업 혁명 | 문화가 헤어스타일에 대한 개념에 영향을 미치기 시작한다 |

주요 이정표와 그 이유
인체 체모 진화의 주요 변천사는 다음과 같으며, 각 변천사에는 시기, 원인 및 영향이 포함됩니다.
첫 번째 주요 사건: 체모의 기원 (7천만 년 전)
이유: 포유류는 육상 생활에 적응했고, 체모는 단열 효과를 제공합니다. 영향: 체모는 모발 성장의 기초를 마련합니다.
두 번째 주요 변곡점: 유인원 분기 (600만 년 전)
원인: 기후 변화, 삼림 벌채. 영향: 체모가 분화되기 시작한다.
세 번째 주요 변화: 체모의 현저한 감소 (200만 년 전)
이유: 초원 사냥에는 열 발산이 필요합니다. 스미소니언 매거진은 털이 없으면 사냥 시 지구력이 향상된다고 지적합니다.
4번째 주요 변곡점: 겨드랑이 털의 특수화 (170만 년 전)
원인: 성 선택, 페로몬 요구 조건. 영향: 생식적 이점으로 겨드랑이 털을 유지하게 됨.
제5의 주요 단계: 현대 문화의 영향 (1만 년 전부터 현재까지)
이유: 농업과 사회적 규범. 고대 이집트인들은 이미 머리카락을 제거했었다.

차트: 주요 단계별 타임라인
| 이정표 번호 | 기간 | 이유 | 영향 |
|---|---|---|---|
| 1 | 7천만 년 전 | 열 적응성 | 모발 기저부 형성 |
| 2 | 600만 년 전 | 기후 변화 | 분기 |
| 3 | 200만 년 전 | 열 방출 요구 사항 | 체모 감소 |
| 4 | 170만 년 전 | 성 선택 | 겨드랑이 털 관리 |
| 5 | 1만 년 전부터 현재까지 | 문화적 규범 | 제모 트렌드가 상승세에 있다 |
문화적, 사회적 관점에서 본 겨드랑이 털겨드랑이 털은 문화권마다 다른 의미를 지닙니다. 고대 이집트에서는 여성이 겨드랑이 털을 제거하는 것이 순결을 상징했습니다. 현대에 와서는 여론조사기관 유고브(YouGov)의 조사에 따르면 영국인 531명이 여성이 겨드랑이 털을 제거해야 한다고 생각하는 것으로 나타났습니다.
제모 트렌드 분석: 스타일리스트 매거진, 66%: 여성들은 위생을 위해 겨드랑이 털을 제거한다, 25%: 밀레니얼 세대는 제모를 중단한다.
성별 차이남성용 겨드랑이 털 정리기인 68%와 여성용 겨드랑이 털을 자연스럽게 기르도록 두는 용도인 17%가 맨즈헬스에서 출시되었습니다.
과학 연구 및 향후 전망곱슬머리는 인간에게만 나타나는 독특한 특징이며 체모와 관련이 있습니다. 미래에는 유전자 편집 기술을 통해 체모 패턴을 바꿀 수 있을지도 모릅니다.
최신 연구2023년 유타대학교는 체모와 관련된 유전자가 활성화될 수 있다는 사실을 발표했습니다.
건강 영향제모는 감염 위험을 높일 수 있는 반면, 겨드랑이 털은 보호 기능을 합니다.
겨드랑이 털의 존재는 진화적 지능의 증거입니다. 겨드랑이 털은 페로몬 분비부터 보호에 이르기까지 다양한 기능을 수행합니다. 문화적 유행에 따라 습관이 변할지라도 생물학적 본질은 변하지 않습니다. 향후 연구는 유전자와 환경의 상호작용에 초점을 맞출 수 있을 것입니다.
겨드랑이 털에 대한 일반적인 질문 10가지
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인간은 왜 겨드랑이에 털이 있을까요?
겨드랑이 털의 주요 진화적 기능은 페로몬을 확산시키는 데 도움을 주는 것입니다. 겨드랑이 땀샘에서 분비되는 냄새 유발 물질은 털에 흡수되어 천천히 방출되면서 성적 매력을 높여줍니다. 동시에 겨드랑이 털은 피부 마찰을 줄여 땀이 날 때 쓸림 현상을 방지합니다.
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겨드랑이 털은 언제부터 자라기 시작하나요?
겨드랑이 털은 이차 성징의 하나로, 일반적으로 사춘기(여자는 10~12세, 남자는 12~14세경)에 안드로겐 호르몬의 자극을 받아 자라기 시작합니다. 완전히 자라는 데는 2~3년이 걸립니다.
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어떤 사람들은 겨드랑이 털이 거의 없거나 아예 없는 이유는 무엇일까요?
유전적 요인도 작용합니다. 동아시아인(중국인 포함)은 일반적으로 겨드랑이 털이 듬성듬성하고 가늘며, 이는 ABCC11 유전자 돌연변이와 관련이 있습니다(이 유전자는 귀지의 건조함이나 습윤함에도 영향을 미칩니다). 소수의 사람들은 안드로겐 수용체 민감도가 낮거나 내분비계 질환을 가지고 있습니다.
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겨드랑이 털을 면도하면 더 굵게 자라나요?
아니요, 그건 도시 전설이에요. 면도는 모근만 자르는 거고 모낭은 그대로 남아있어요. 새로 자라난 털은 끝이 납작하고 더 굵고 진해 보이지만, 실제 털의 개수와 굵기는 똑같아요.
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겨드랑이 털은 어떤 위생적인 기능을 하나요?
겨드랑이 털은 땀과 박테리아를 흡수하여 피부 마찰과 세균 번식을 줄여줍니다. 하지만 현대인들은 데오도란트를 자주 사용하면서 이러한 기능이 약해졌습니다. 연구에 따르면 겨드랑이 털이 없는 사람들이 피부 자극에 더 취약한 것으로 나타났습니다.
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남성은 여성보다 겨드랑이 털이 더 많은 경우가 흔한 이유는 무엇일까요?
높은 수준의 안드로겐(테스토스테론)은 모낭 성장을 자극합니다. 일반적으로 남성은 여성보다 겨드랑이 털의 밀도와 길이가 더 높습니다.
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겨드랑이 털과 체취 사이에는 어떤 관계가 있을까요?
겨드랑이 털 자체는 냄새가 나지 않습니다. 체취는 아포크린샘에서 분비되는 물질이 박테리아에 의해 분해되면서 발생합니다. 겨드랑이 털은 박테리아가 달라붙을 수 있는 표면적을 넓혀주기 때문에 겨드랑이 털이 있는 사람은 체취가 더 심하게 나는 것입니다.
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겨드랑이 털을 제거하면 세균 감염 위험이 높아지나요?
네. 면도나 제모 과정에서 미세한 상처가 생겨 세균이 침투할 수 있습니다. 2025년 연구에 따르면 겨드랑이를 자주 면도하는 사람들은 모낭염 발병률이 20~30% 더 높은 것으로 나타났습니다.
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진화 과정에서 겨드랑이털이 사라지지 않은 이유는 무엇일까요?
인체의 체모는 열 발산을 용이하게 하기 위해 크게 감소했지만, 겨드랑이털과 음모는 주로 성 선택에 의해 유지되었습니다. 페로몬 확산은 짝을 유인하는 데 도움이 되기 때문입니다. 다른 이론으로는 마찰 감소 및 성적 성숙도 표시 등이 있습니다.
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요즘에도 겨드랑이털이 필요한가요?
생존 관점에서 보면 더 이상 필요하지 않지만(현대 위생용품이 그 기능을 대체했기 때문), 생물학적 관점에서 보면 여전히 성적 특징의 일부입니다. 이를 유지할지 여부는 순전히 개인의 미적 취향과 문화적 선택의 문제입니다.
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