마화텅의 어려움 극복 여정

텐센트의 창립자이자 회장, CEO인 포니 마는 중국 인터넷 업계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명입니다. 그의 기업가 정신은 초기 자금 부족과 기술적 병목 현상부터 이후 치열한 시장 경쟁과 표절 논란에 이르기까지 수많은 난관에 부딪혔습니다. 흔들리지 않는 결단력과 뛰어난 사업 감각을 바탕으로 마는 텐센트를 작은 스타트업에서 세계에서 가장 가치 있는 기술 기업 중 하나로 성장시켰습니다.

---

마화텅의 어린 시절과 기업가적 열망

어린 시절과 교육 배경

마화텅마화텅은 1971년 10월 29일 중국 광둥성 하이난 행정구 동팡현(현 하이난성 동팡시) 바소항에서 태어났습니다. 그의 아버지 마천수는 간부 출신으로 남하하여 하이난 바소항 관리국과 선전 옌톈항 그룹에서 고위 관리직을 역임했습니다. 어머니 황후이칭은 텐센트 초창기에 중요한 역할을 했습니다. 마화텅의 어린 시절은 부유하지 않았습니다. 1984년, 그는 가족과 함께 개혁 개방의 선구적인 도시인 선전으로 이주했고, 이는 그의 미래 기업가 정신에 비옥한 토양을 제공했습니다.

존재하다선전마화텅은 중학교 시절 기술, 특히 컴퓨터와 프로그래밍에 큰 관심을 보였습니다. 1989년 선전대학교 컴퓨터공학과에 입학하여 소프트웨어 개발에 집중했습니다. 1993년 졸업 후 런쉰 커뮤니케이션즈 개발(Runxun Communications Development Co., Ltd.)에 페이징 소프트웨어 엔지니어로 입사했는데, 이 경험은 이후 텐센트(Tencent)를 설립하는 데 필요한 기술적 토대를 마련했습니다.

창업 초기의 어려움

1998년, 마화텅은 대학 동기 장즈둥, 쉬천예와 함께 텐센트 컴퓨터 시스템즈(Tencent Computer Systems Co., Ltd.)를 공동 설립했습니다. 그들의 초기 목표는 이스라엘 플랫폼 ICQ에서 영감을 받아 인스턴트 메시징 소프트웨어를 개발하는 것이었습니다. 그러나 초기 사업 단계에는 수많은 어려움이 있었습니다.

1. 자금 부족텐센트 초창기, 마화텅과 그의 동료들은 개인 저축이 거의 바닥났고, 사무실에는 컴퓨터 몇 대밖에 없어 자금이 부족했습니다. 심지어 회사 운영을 위해 외부 프로젝트까지 맡아야 했습니다.
2. 시장 경쟁당시 중국 인터넷 시장은 아직 초기 단계로, 인터넷 사용자 수가 제한적이고 사업 모델도 미숙했습니다. 텐센트의 OICQ(후에 QQ로 개명)는 MSN이나 ICQ와 같은 글로벌 제품과의 경쟁에 직면했습니다.
3. 기술적 병목 현상초창기에는 서버 용량이 제한되어 있었고, OICQ 사용자의 급속한 성장으로 인해 시스템이 자주 다운되어 기술팀이 밤낮으로 작업하여 코드를 최적화해야 했습니다.
4. 그녀는 다른 사람들과 채팅하기 위해 소녀인 척한 적이 있다. 처음에는 아무도 채팅을 하지 않아서 제가 옆에서 지켜줘야 했어요. 가끔은 프로필 사진을 바꾸고 여자인 척하면서 커뮤니티가 활기차게 보이도록 해야 했죠.

마화텅의 전략은 사용자 경험에 집중하는 것이었습니다. 그는 인스턴트 메시징의 핵심은 단순성, 편의성, 그리고 현지화에 있다고 믿었습니다. OICQ는 중국 사용자들의 습관에 맞춘 중국어 인터페이스와 기능을 제공하여 젊은 사용자층을 빠르게 확보했습니다. 마화텅은 자금을 조달하기 위해 다양한 곳에서 투자를 유치했고, 심지어 OICQ를 다른 회사에 60만 달러에 매각하는 것도 고려했지만, 협상이 결렬된 후 결국 회사 경영권을 유지했습니다.

---

텐센트의 성장과 도전(1998-2010)

텐센트 QQ의 부상

1999년 OICQ가 공식 출시되어 중국에서 가장 인기 있는 인스턴트 메시징 도구로 자리매김했습니다. 그러나 2000년, 텐센트는 ICQ와의 상표권 분쟁으로 제품명을 "QQ"로 변경해야 했습니다. 이 기간 동안 마화텅의 가장 큰 과제는 사용자 트래픽을 어떻게 수익화할 것인가였습니다. QQ는 수백만 명의 사용자를 보유하고 있었지만, 회사 매출은 저조했고 파산 직전이었습니다.

해결책:

• 부가가치 서비스 소개2001년 텐센트는 QQ Show와 멤버십 서비스를 출시하여 사용자가 가상 의상, 아바타, 독점 기능을 구매할 수 있게 했는데, 이는 텐센트의 첫 번째 금광이 되었습니다.
• 자금 조달을 받다2001년 텐센트는 남아프리카공화국의 MIH 그룹과 IDG 캐피털로부터 약 2천만 달러의 투자를 받았습니다. 이 자금은 텐센트가 어려움을 극복하는 데 도움이 되었고, 서버 확장 및 인재 채용에 사용되었습니다.
• 다양한 제품텐센트는 인스턴트 메시징 외에도 온라인 게임 사업에도 진출했습니다. 2003년에 출시된 "QQ 탕"과 "QQ 삼국지"는 텐센트 게임 사업의 기반을 마련했습니다.

표절 논란의 그림자

텐센트가 빠르게 성장함에 따라 마화텅과 그의 회사는 표절 혐의에 직면하기 시작했습니다. 알리바바 창업자 잭 마는 텐센트의 파이파이닷컴을 "혁신이 부족하고 완전히 표절"이라고 공개적으로 비판했습니다. 시나닷컴의 전 CEO 왕즈둥은 더 나아가 마화텅을 "업계의 유명한 표절가"라고 불렀습니다. 이러한 논란은 텐센트의 브랜드 이미지를 손상시켰습니다.

마화텅은 "복제는 학습으로 이해할 수 있습니다. 타인의 강점을 흡수하고 학습하여 약점을 보완하는 과정입니다."라고 답했습니다. 그는 텐센트의 제품이 해외 모델을 차용했지만, 현지화 개선과 빠른 개발 반복을 통해 중국 사용자들의 고유한 니즈를 충족시켰다고 강조했습니다. 예를 들어, QQ의 가상 아바타와 소셜 기능은 ICQ를 훨씬 능가하며, 중국 젊은이들에게 문화적 상징으로 자리 잡았습니다.

주택보조금 논란

2010년, 마화텅은 선전시의 주택 보조금 지원 대상 고급 전문 인재 명단에 이름을 올려 논란을 일으켰습니다. 수백억 원의 자산을 보유한 억만장자로서, 그가 매달 받는 3,100위안의 주택 보조금은 대중의 감시와 비판을 받았고, 일각에서는 그가 "가난한 사람들을 강탈해 부자들을 부유하게 만든다"는 비난을 받았습니다. 마화텅은 결국 보조금 수령을 중단하고 정부의 인재 정책에 대한 지지를 공개적으로 표명했지만, 이 사건은 그의 이미지에 큰 타격을 주었습니다.

해결책:
마화텅은 비판에 대응하여 자선 기부금을 늘렸습니다. 2016년에는 텐센트 주식 1억 주를 기부하여 약 165억 홍콩달러 규모의 자선 재단을 설립하여 후룬 자선재단(Hurun Philanthropy List)에서 1위를 차지했습니다. 이러한 조치는 대중의 불만을 해소했을 뿐만 아니라 그의 사회적 책임감을 보여주는 것이기도 했습니다.

---

텐센트의 글로벌화와 새로운 도전(2011-2020)

위챗의 탄생과 혁신

2011년, 텐센트는 중국의 소셜 및 결제 생태계에 혁명을 일으킨 위챗(WeChat)을 출시했습니다. 그러나 위챗의 발전에는 어려움이 따랐습니다. 초기에 위챗은 샤오미의 미톡(MiTalk)과 세계적인 경쟁사 왓츠앱(WhatsApp)과 경쟁해야 했습니다. 마화텅(Ma Huateng)은 직접 제품 설계에 참여하여 음성 메시지, 모먼트(Moments), 공식 계정과 같은 혁신적인 기능 추가를 추진했습니다.

딜레마와 돌파구:

• 내부 경쟁텐센트 내 여러 팀이 유사한 제품을 동시에 개발하면서 리소스가 분산되는 문제가 발생했습니다. 마화텅은 과감하게 리소스를 통합하고 광저우 팀의 위챗 프로젝트에 집중적인 지원을 제공했습니다.
• 시장 수용초창기에는 사용자들의 위챗 인지도가 낮았습니다. 마화텅은 무료 서비스를 제공하고 통신사와 협력하여 사용자들이 위챗으로 전환하도록 유도함으로써 데이터 비용을 절감했습니다.
• 규제 압력위챗 사용자 급증에 따라 정부의 콘텐츠 규제 요건이 더욱 엄격해졌습니다. 텐센트는 규정 준수를 보장하기 위해 콘텐츠 검토 시스템 개발에 막대한 투자를 해왔습니다.

2013년 위챗은 사용자 수 3억 명을 돌파하며 중국 모바일 인터넷의 강자로 자리매김했습니다. 위챗페이 출시로 텐센트는 핀테크 시장에 더욱 박차를 가하며 알리바바의 알리페이에 도전장을 내밀었습니다.

국제화 과제

텐센트의 국내 성공에 힘입어 마화텅은 세계화 전략을 추진하기 시작했습니다. 그러나 텐센트는 해외 시장에서 거듭된 난관에 부딪혔습니다. 예를 들어, 위챗의 인도와 동남아시아 지역 홍보는 효과가 없었고, 게임 사업 또한 문화적 차이와 규제 제약으로 인해 병목 현상에 직면했습니다.

해결책:

• 투자 및 M&A텐센트는 리그 오브 레전드 개발사인 라이엇 게임즈를 인수하고 에픽 게임즈에 투자하는 등 해외 기업에 투자하며 글로벌화에 나서고 있습니다.
• 현지화 전략동남아시아에서 텐센트는 현지 기업과 협력하여 현지 문화에 맞는 게임과 서비스를 출시합니다.
• 기술 수출텐센트 클라우드와 그 결제 시스템은 해외 시장으로 수출되기 시작하면서 새로운 성장 동력이 되고 있습니다.

---

새로운 시대의 도전과 기회(2021년~현재)

규제 폭풍과 경제적 압력

2021년 중국 정부는 기술 산업에 대한 규제를 강화했고, 텐센트는 반독점법 및 데이터 보안 문제로 조사를 받았습니다. 미성년자 보호 정책으로 인해 게임 사업이 제한되면서 한때 주가가 하락하기도 했습니다.

해결책:

• 다양한 레이아웃마화텅은 게임 사업에 대한 의존도를 줄이기 위해 클라우드 컴퓨팅, 인공지능, 메타버스 등의 분야에 대한 텐센트의 투자를 가속화하고 있습니다.
• 사회적 책임텐센트는 '공동 번영' 계획을 발표하고, 농촌 활성화와 교육 지원에 1,000억 위안을 투자하겠다고 약속하며 정책 요구에 적극적으로 부응했습니다.
• 기술 혁신텐센트는 AI와 블록체인 기술 연구 개발에 대한 투자를 늘렸고, 텐센트 훈위안과 같은 대형 모델을 기반으로 한 여러 애플리케이션을 출시했습니다.

세계 경제의 과제

2022년, 세계 경제 침체와 지정학적 긴장은 텐센트의 해외 사업에 큰 타격을 입혔습니다. 마화텅은 텐센트를 이끌며 비용 절감 및 효율성 향상, 조직 구조 최적화, 그리고 자사주 매입을 통한 투자자 신뢰 안정에 집중했습니다.

---

마화텅의 리더십 철학과 난관 극복의 핵심

마화텅의 성공은 그의 독특한 리더십 철학과 분리할 수 없습니다.

1. 사용자 우선QQ든 WeChat이든, 마화텅은 항상 사용자 요구에 집중하여 신속한 반복과 현지화 개선을 통해 시장을 석권했습니다.
2. 장기주의그는 "어렵지만 옳은 일을 하는 것"을 강조했고, 단기적으로 이익이 명확하지 않더라도 기본 기술과 사회적 책임 프로젝트에 투자하는 데 주력했습니다.
3. 위기 인식마화텅은 "인터넷 업계에 영원한 승자는 없다"라고 자주 말합니다. 그는 끊임없이 경계하며 텐센트가 도전에 맞서 끊임없이 혁신하도록 이끌고 있습니다. 3년 전만 해도 인터넷은 PC 중심이었지만, 지난 3년 동안은 상황이 완전히 바뀌어 모바일 인터넷이 진정한 인터넷으로 자리 잡았습니다. 일부 국내 기업들은 모바일 인터넷 전환기에 발맞추지 못하고 빠르게 뒤처졌습니다. 페이스북 같은 거대 기업조차 모바일 전환에 대한 우려 때문에 한때 주가가 700억 달러로 폭락하기도 했습니다. 페이스북은 지난 2년 동안 모바일을 빠르게 우선순위에 두었고, 왓츠앱 인수라는 값비싼 대가를 치르기도 했습니다. 페이스북은 파멸의 위기에 처하지 않기 위해 조금도 느슨해지지 않았습니다.
4. 유연한 혁신: 현지 기업가들은 전 재산을 이곳에 투자하며 하루에도 여러 번 결정을 내립니다. 반면 다국적 기업들은 시차가 있는 상사에게 보고해야 합니다. 자금 조달도 활발하고, 사모펀드 투자도 활발하며, 중국 현지 기업가들에 대한 신뢰도 두텁습니다. 그들은 현실적이고, 비판적 사고에 적극적이며, 어떤 방법이 효과가 없을 경우 다른 길을 시도할 의향이 있습니다.
5. 자사 제품을 이해하세요: 폭넓고 지속적으로 사용하면 점차 익숙해질 것입니다. 제품 관리자에게 가장 중요한 기술은 바보가 되어 문제를 파악하고, 왜 이런 상황이 벌어졌는지 생각하는 것입니다. 그런 다음 개발자가 되세요. 한순간은 바보가 되고, 한순간은 전문가가 됩니다.
6. 시장의 문제점 발견: 예를 들어, 세금과 송장은 골칫거리입니다. 호텔에 묵을 때 환불을 위해 지불 증빙으로 송장이 필요합니다. 위챗으로 스캔해 주시겠어요? 인쇄할 필요도 없습니다. 전자 송장은 클라우드에 있습니다. 카드에서 돈이 빠져나갔다가 2분 후에 다시 카드로 돌아옵니다. 송장을 위조할 필요가 없습니다. 이건 사례 연구이고, 제가 언급하면 사람들이 매우 흥분합니다. 중국을 포함하여 스크래치 복권에 대해 알고 계실 겁니다. 손이 더러워지고, 몇 달러에 당첨되더라도 어떻게 청구하나요? 번거롭습니다. 골칫거리입니다. 스캔해서 바로 알 수 있을까요? 당첨되면 동료들에게 빨간 봉투를 보내서 가져가게 할 수도 있고, 위챗 모먼트에 자랑할 수도 있습니다.
7. 삶에 필수적인 것이 되다: 물과 전기만큼 기본적입니다.

---

6부: 기간 및 이정표 차트

마화텅과 텐센트가 겪은 주요 이정표는 다음과 같습니다. 이는 그들이 어려움을 극복해 온 여정을 보여줍니다.

연령	중요한 단계	양도 논법	해결책
1998	텐센트를 설립하고 OICQ를 출시했습니다.	자금 부족과 기술적 병목 현상	아웃소싱 프로젝트 수행 및 자금 조달
2001	MIH와 IDG로부터 투자 유치	사업 모델이 불분명하다	QQ 쇼 및 멤버십 서비스 출시
2004	QQ 사용자 1억명 돌파	표절 논란	사용자 경험에 초점을 맞춘 현지화 개선
2011	위챗 출시	내부 및 외부 경쟁	자원을 통합하고 기능을 혁신합니다
2016	자선기금 조성을 위해 1억 주를 기부하세요	주택보조금 분쟁	자선 투자를 늘리고 이미지를 향상시키세요
2017	텐센트 시가총액 5000억 달러 돌파	국제화가 방해를 받다	해외 기업 투자 및 현지화 추진
2021	"공동 번영" 계획 시작	규제 압력	다양한 레이아웃, 사회적 책임 강화

차트: 텐센트의 시가총액 증가율(1998-2025)
(차트를 직접 생성할 수 없으므로, 아래에 데이터에 대한 설명을 제공합니다. 막대형 차트나 선형 차트를 사용하여 표시하는 것이 좋습니다.)

• 2004년: 상장 당시 시가총액은 약 20억 홍콩달러였습니다.
• 2010년: 시가총액 2,000억 달러 돌파
• 2017년: 시가총액이 5,000억 달러를 돌파하여 페이스북을 추월했습니다.
• 2023년: 시가총액은 약 4,000억 달러로 안정화되었으나, 규제 및 경제적 요인으로 인해 약간의 변동이 있었습니다.

---

7부: 텐센트의 클래식 제품 시리즈

텐센트의 성공은 고전 작품들과 불가분의 관계에 있습니다. 주요 시리즈와 그 작품들이 어려움을 극복하는 데 기여한 부분은 다음과 같습니다.

1. QQ 시리즈:

• QQ 인스턴트 메시징텐센트의 사용자 기반의 기반을 마련하고 부가가치 서비스를 통해 수익을 창출합니다.
• QQ 게임QQ Tang과 Honor of Kings와 같은 게임은 모바일 게임 시대를 개척했습니다.

1. 위챗 시리즈:

• 위챗: 우리가 교류하고 지불하는 방식을 바꾸고, 슈퍼 앱이 되는 것입니다.
• 미니 프로그램중소기업을 대상으로 저렴한 디지털 솔루션을 제공합니다.

1. 게임 및 엔터테인먼트:

• 리그 오브 레전드와 피스키퍼 엘리트와 같은 게임은 텐센트 수익의 주요 원천입니다.

1. 클라우드 컴퓨팅과 AI:

• 텐센트 클라우드와 훈위안 빅 모델: 규제와 국제 경쟁에 대처하기 위한 새로운 성장 포인트.

---

마화텅의 영감과 미래 전망

마화텅의 기업가적 여정은 역경을 극복하려면 회복력, 혁신, 그리고 시대에 대한 예리한 통찰력이 필요하다는 것을 보여줍니다. 그의 이야기는 우리에게 다음과 같은 영감을 줍니다.

• 변화를 받아들이다급변하는 인터넷 산업에서 트렌드에 적응하고 이를 선도하는 것이 매우 중요합니다.
• 위기를 기회로 바꾸다자금 부족이든 규제 압력이든, 마화텅은 항상 탈출구를 찾아낸다.
• 사회적 책임기업의 장기적 성공은 사회에 대한 기여와 분리될 수 없습니다.

앞으로 AI, 메타버스, 그리고 세계화의 가속화로 인해 마화텅과 텐센트는 새로운 도전에 직면하게 될 것입니다. 그들이 현재의 성공을 유지할 수 있을지는 아직 불확실합니다.

추가 읽기:

• 시비스킷: 역경을 극복한 전설적인 미국 경주마의 이야기