Qual é exatamente a função da próstata masculina?
Índice
Estrutura anatômica e funções básicas da próstata
próstataA próstata, também conhecida como bexiga, é um órgão reprodutor específico do sexo masculino, localizado na cavidade pélvica, entre a bexiga e o ureter.Diafragma urogenitalLocalizada entre o reto e a parede anterior do reto, a próstata tem o formato de uma castanha invertida, pesa cerca de 20 gramas, possui um diâmetro longitudinal de 3 cm, um diâmetro transversal de 4 cm e um diâmetro anteroposterior de 2 cm. A próstata circunda o início da uretra, por onde esta passa. Essa localização anatômica singular determina sua estreita ligação com os sistemas reprodutor e urinário.
A próstata é composta por tecido glandular, músculo liso e tecido conjuntivo. De acordo com sua estrutura histológica, pode ser dividida em zona periférica, zona central e zona de transição. A zona periférica é um local comum para o câncer de próstata, enquanto a zona de transição é a principal área afetada pela hiperplasia prostática benigna (HPB).
Funções principais:
- É produzido fluido prostático.A principal função da próstata é secretar um fluido alcalino, que compõe de 20 a 30% do volume do sêmen. Esse fluido contém enzimas (como o antígeno prostático específico, PSA), zinco, ácido cítrico e frutose, que nutrem e protegem os espermatozoides, auxiliando em sua sobrevivência e motilidade no trato reprodutivo feminino. Quando um homem ejacula, os músculos da próstata se contraem, expelindo o sêmen do corpo. Essa é a principal contribuição da próstata para o processo reprodutivo, garantindo a motilidade dos espermatozoides e o sucesso da fertilização.
- Controle uretral assistidoA próstata envolve a uretra e ajuda a manter o fluxo normal de urina, mas quando aumenta de tamanho, pode comprimir a uretra e causar problemas uretrais.
- Regulação hormonalA próstata é influenciada pela testosterona e pela diidrotestosterona (DHT), que promovem seu desenvolvimento e funcionamento.
Motivo: Evolutivamente, a próstata foi projetada para melhorar a eficiência reprodutiva. Em mamíferos, o fluido prostático neutraliza o ambiente ácido da vagina, protegendo os espermatozoides da morte e, assim, aumentando o sucesso reprodutivo.
Funções fisiológicas da próstata
Uma das principais funções da próstata é secretar o fluido prostático, um componente crucial do sêmen, que representa aproximadamente 30% do seu volume total. O fluido prostático contém vários componentes, cada um desempenhando um papel fundamental:
- Ácido cítrico: fornece uma fonte de energia para os espermatozoides e mantém sua atividade metabólica.
- Fosfatase ácida: Está intimamente relacionada com a motilidade dos espermatozoides e a capacidade de fertilização, sendo um importante indicador para avaliar a função da próstata.
- Íons de zinco: possuem propriedades antioxidantes, podem proteger os espermatozoides dos danos causados pelos radicais livres e melhorar a motilidade espermática.
- Enzimas proteolíticas e ativadores de plasminogênio podem promover a liquefação do sêmen. O sêmen recém-ejaculado encontra-se em estado congelado, o que facilita sua permanência na vagina; contudo, sob a ação dessas enzimas presentes no fluido prostático, o sêmen se liquefaz em questão de minutos a dezenas de minutos, permitindo que os espermatozoides se movam livremente, atravessem o muco cervical sem dificuldade e alcancem as trompas de Falópio para fertilizar o óvulo.
Embora a próstata seja pequena, ela traz benefícios significativos para a saúde masculina, principalmente em termos de reprodução e fisiologia geral.
Controlar a micção e manter o funcionamento normal do sistema urinário.
A próstata circunda a entrada da uretra e seu músculo liso circular forma parte do esfíncter uretral. Durante a micção, o músculo liso da próstata relaxa, abrindo o lúmen uretral para facilitar o fluxo de urina; enquanto que, em repouso, o músculo liso se contrai, fechando a uretra e impedindo o vazamento de urina. Esse mecanismo regulatório garante o controle e a continuidade da micção.
Secretam precursores hormonais e participam da regulação endócrina.
A próstata secreta precursores hormonais, como a 5α-redutase, que converte a testosterona em diidrotestosterona (DHT), um hormônio mais potente. A DHT desempenha um papel regulador crucial no crescimento e desenvolvimento da próstata, bem como na maturação dos espermatozoides, e também participa da manutenção das características sexuais secundárias masculinas.
Apoio à saúde reprodutiva:
- O líquido prostático presente na gravidez fornece componentes essenciais para o sêmen: ele torna o sêmen alcalino (pH aproximadamente 7,2-8,0), protegendo os espermatozoides dos danos causados por um ambiente ácido. Estudos mostram que homens com deficiência de líquido prostático apresentam uma taxa de sobrevivência espermática 30-50% menor, o que impacta a fertilidade.
- Função enzimática: As enzimas PSA podem liquefazer o sêmen, ajudar os espermatozoides a se moverem livremente e aumentar as chances de concepção.
Equilíbrio hormonal:
- A próstata está envolvida no metabolismo dos andrógenos, mantendo níveis estáveis de hormônios masculinos e contribuindo para o crescimento muscular, a densidade óssea e a libido.
Prevenção de infecções:
- O fluido prostático contém substâncias antibacterianas, como zinco e imunoglobulinas, que podem inibir o crescimento bacteriano e proteger o sistema urogenital.
Benefícios gerais para a saúde:
- Uma próstata saudável ajuda a manter a função uretral e reduz o risco de incontinência urinária. Estudos indicam que exercícios regulares e uma dieta saudável podem reduzir o risco de problemas de próstata em 20 a 30%, melhorando indiretamente a qualidade de vida.
Motivo: Esses benefícios decorrem da estrutura e da função secretora da próstata, que evoluíram para se adaptar às necessidades reprodutivas humanas. Dados mostram que homens com próstatas saudáveis têm uma taxa de sucesso reprodutivo aproximadamente 151% maior do que aqueles com problemas.
Doenças comuns da próstata
Embora a próstata desempenhe um papel fisiológico importante, ela também é suscetível a diversos fatores que podem levar a doenças e prejudicar a saúde masculina. Aqui estão algumas doenças comuns da próstata:
1. Prostatite
A prostatite é uma reação inflamatória da próstata causada por infecção por patógenos, como microrganismos, ou por estímulos de certos fatores não infecciosos. É uma doença comum entre homens jovens e de meia-idade.
Período de início
- Prostatite bacteriana aguda: Pode ocorrer em homens de qualquer idade, mas é mais comum em homens sexualmente ativos entre 20 e 40 anos. Não há diferença sazonal evidente e geralmente tem início súbito.
- Prostatite crônica: É mais comum em homens de 20 a 50 anos, tem um curso longo e pode recorrer.
(2) Etiologia
- Prostatite bacteriana aguda: Causada principalmente por infecção bacteriana, sendo a Escherichia coli o agente causador mais comum, seguida por Staphylococcus e Streptococcus. As principais vias de infecção são a infecção retrógrada pela uretra, como a decorrente de uretrite ou cistite, que pode se disseminar para a próstata; e a infecção pela corrente sanguínea, como a proveniente de infecções em outras partes do corpo (por exemplo, amigdalite, cárie dentária), que pode atingir a próstata pela corrente sanguínea. Além disso, fatores iatrogênicos, como cateteres de demora e instrumentação uretral, também podem induzir infecção.
- Prostatite crônica: As causas são complexas e podem estar relacionadas aos seguintes fatores:
- Infecção por patógenos: Embora a infecção bacteriana não seja a única causa de prostatite crônica, alguns pacientes podem ser infectados por patógenos (como clamídia, micoplasma, bactérias, etc.), e a maioria dessas infecções são retrógradas.
- Fatores imunológicos: Quando a função imunológica do corpo está baixa ou o sistema imunológico está desregulado, a prostatite tem maior probabilidade de ocorrer e a condição é propensa a recorrências.
- Refluxo urinário: O refluxo de urina para a próstata pode irritar o tecido prostático e causar inflamação química.
- Fatores psicológicos: Estresse mental prolongado, ansiedade, depressão e outras emoções negativas podem causar ou agravar os sintomas da prostatite.
- Hábitos de vida: ficar sentado por longos períodos, ciclismo de longa distância, atividade sexual irregular (frequência excessiva ou abstinência prolongada), consumo excessivo de álcool e consumo de grandes quantidades de alimentos picantes e irritantes podem induzir ou agravar a prostatite crônica.
(3) Sintomas e efeitos
- Prostatite bacteriana aguda: O início é súbito, com os pacientes apresentando sintomas sistêmicos como febre alta, calafrios e fadiga, acompanhados de dor e distensão perineal e abdominal inferior, sensação de queimação ao urinar, urgência e frequência urinária. Em casos graves, pode ocorrer retenção urinária. Se o tratamento não for oportuno ou completo, pode evoluir para prostatite crônica ou até mesmo levar a complicações graves, como abscessos.
- A prostatite crônica manifesta-se principalmente por dor surda ou desconforto no períneo, baixo abdômen e região lombossacral, além de sintomas urinários anormais, como aumento da frequência urinária, urgência, esvaziamento incompleto da bexiga e gotejamento pós-miccional. Alguns pacientes também podem apresentar disfunção sexual (como disfunção erétil, ejaculação precoce e ejaculação dolorosa) e sintomas psicológicos (como ansiedade, depressão e insônia). A prostatite crônica tem um curso prolongado e afeta seriamente a qualidade de vida do paciente.
2. Hiperplasia prostática benigna (HPB)
A hiperplasia prostática benigna (HPB) é uma doença benigna comum em homens de meia-idade e idosos. É caracterizada principalmente pela proliferação de células da próstata, o que leva ao aumento da próstata, compressão da uretra e sintomas como dificuldade para urinar.
(1) Período de tempo de início
A ocorrência de hiperplasia prostática benigna (HPB) está intimamente relacionada à idade. Geralmente, a hiperplasia do tecido prostático começa após os 40 anos, e os sintomas clínicos evidentes aparecem após os 50 anos. Estatísticas mostram que a prevalência de HPB em homens com mais de 50 anos é de aproximadamente 50%, chegando a 60% naqueles com mais de 60 anos e ultrapassando 80% naqueles com mais de 70 anos.
(2) Etiologia
Atualmente, acredita-se que a ocorrência de hiperplasia prostática benigna (HPB) esteja principalmente relacionada ao envelhecimento e às alterações nos níveis de andrógenos.
- Fator idade: Com o envelhecimento, o tecido prostático sofre alterações degenerativas graduais, e o desequilíbrio entre a proliferação celular e a apoptose leva a um aumento do volume da próstata.
- Fatores hormonais: Os andrógenos (principalmente a testosterona) desempenham um papel importante no desenvolvimento da hiperplasia prostática benigna (HPB). A testosterona é convertida em diidrotestosterona (DHT) pela 5α-redutase, e a DHT pode estimular a proliferação das células da próstata, levando assim à HPB. Além disso, um desequilíbrio entre os níveis de estrogênio e andrógeno também pode estar envolvido no desenvolvimento da HPB.
(3) Sintomas e efeitos
Os principais sintomas da hiperplasia prostática benigna (HPB) incluem dificuldade para urinar, aumento da frequência urinária, urgência, jato urinário fraco, micção interrompida e esvaziamento incompleto da bexiga. Com a progressão da doença, podem ocorrer complicações como retenção urinária, cálculos na bexiga e hidronefrose, e, em casos graves, a função renal pode ser comprometida. Esses sintomas não apenas afetam o sono e a vida diária dos pacientes, mas também podem causar estresse psicológico.
3. Câncer de próstata
O câncer de próstata é um tumor maligno que ocorre nas células epiteliais da glândula prostática e é um dos tumores malignos mais comuns do sistema geniturinário masculino.
(1) Período de tempo de início
A incidência de câncer de próstata aumenta com a idade, sendo mais comum em homens com mais de 50 anos. Na China, a idade mediana de início do câncer de próstata é de aproximadamente 72 anos.
(2) Etiologia
A causa exata do câncer de próstata não é totalmente compreendida, mas acredita-se atualmente que esteja relacionada aos seguintes fatores:
- Fatores genéticos: O histórico familiar é um importante fator de risco para o câncer de próstata. Se houver histórico de câncer de próstata na família, o risco de desenvolver a doença em parentes aumenta significativamente.
- Fatores hormonais: Os andrógenos desempenham um papel importante na ocorrência e no desenvolvimento do câncer de próstata. O crescimento das células cancerígenas da próstata depende dos andrógenos, e a redução dos níveis desses hormônios pode inibir o crescimento dessas células.
- Fatores dietéticos: Uma dieta rica em gordura e proteína a longo prazo, especialmente o consumo excessivo de gordura animal, pode aumentar o risco de câncer de próstata; enquanto o consumo de alimentos ricos em antioxidantes, como vitamina E, selênio e licopeno, pode ajudar a reduzir esse risco.
- Fatores ambientais: A exposição prolongada a certos produtos químicos (como cádmio, benzeno, etc.) e à radiação também pode estar associada ao desenvolvimento do câncer de próstata.
(3) Sintomas e efeitos
O câncer de próstata em estágio inicial geralmente não apresenta sintomas óbvios. À medida que o tumor aumenta e comprime a uretra, podem surgir sintomas semelhantes aos da hiperplasia prostática benigna (HPB), como aumento da frequência urinária, urgência e jato urinário fraco. O câncer de próstata em estágio avançado pode metastatizar. Metástases ósseas podem causar dor óssea e fraturas patológicas; metástases nos linfonodos podem causar aumento dos mesmos; e metástases em órgãos internos podem causar disfunção desses órgãos. Se o câncer de próstata for detectado precocemente e tratado prontamente, o prognóstico é relativamente bom; no entanto, o resultado do tratamento para o câncer de próstata em estágio avançado é ruim, representando uma séria ameaça à vida e à saúde do paciente.
IV. Análise comparativa de diferentes doenças da próstata (apresentação em tabela)
| Tipo de doença | idade de pico de início | Principais causas | Sintomas típicos | Gravidade |
|---|---|---|---|---|
| Prostatite bacteriana aguda | 20-40 anos de idade | Infecção bacteriana (E. coli, etc.) | Febre alta, calafrios, dor perineal, micção frequente, urgência urinária e dor ao urinar. | O inchaço é grande e, se não for tratado, pode levar à formação de abscessos, etc. |
| Prostatite crônica | 20-50 anos de idade | Infecção por patógenos, fatores imunológicos, refluxo urinário, etc. | Desconforto perineal, micção frequente, urgência urinária, micção incompleta, disfunção sexual. | Doença moderada, de longa duração, que afeta a qualidade de vida. |
| Hiperplasia prostática benigna | 50 anos ou mais | Idade e alterações nos níveis de androgênios | Dificuldade para urinar, micção frequente, jato urinário fraco, esvaziamento incompleto da bexiga. | À medida que a doença progride e piora, pode prejudicar a função renal. |
| Câncer de próstata | É mais comum em pessoas com mais de 50 anos, por volta dos 70 anos. | Genética, hormônios, dieta, ambiente, etc. | Os estágios iniciais são assintomáticos, enquanto os estágios posteriores apresentam sintomas como dificuldade para urinar e dor óssea. | Grave e potencialmente fatal em estágios mais avançados. |
Período de tempo e exibição de dados
- Puberdade (10-20 anos): Desenvolvimento da próstata, influenciado pela testosterona.
- Em pessoas de meia-idade (20 a 50 anos): a prostatite é comum e dura vários meses.
- Adultos mais velhos (após os 50 anos): O risco de HPB e câncer aumenta acentuadamente. Os sintomas da HPB pioram gradualmente ao longo de 5 a 10 anos, e o câncer leva de 10 a 20 anos para se tornar assintomático e metastatizar.
Tendências estatísticasDe 1975 a 2023, a taxa de mortalidade por câncer de próstata diminuiu em relação ao seu pico (18,7 por 100.000 em 2023). De 2001 a 2021, a taxa de incidência foi maior em pessoas com mais de 70 anos de idade (586 por 100.000).
Alterações na incidência e mortalidade do câncer de próstata ao longo do tempo (por 100.000 homens)
| anos | Taxa de incidência | taxa de mortalidade | Explicação dos motivos |
|---|---|---|---|
| 1975 | Aproximadamente 100 | Aproximadamente 30 | Triagem insuficiente, diagnóstico tardio |
| 1993 | Aproximadamente 150 | Aproximadamente 38 | O rastreio do PSA é generalizado, levando a um pico de incidência. |
| 2000 | 140 | 28 | Os avanços no tratamento levam à diminuição da mortalidade. |
| 2010 | 130 | 22 | A detecção precoce reduz a taxa de mortalidade pela metade. |
| 2022 | 120.2 | 19.2 | Melhorias no estilo de vida, pesquisa de vacinas |
| 2023 | 118 | 18.7 | Declínio contínuo, maior conscientização sobre prevenção. |
Fonte de dados: SEER e Statista. Tendência: A taxa de mortalidade diminuiu em 501 TP3T de 1993 a 2022 devido à detecção precoce do PSA e ao tratamento, como cirurgia/radioterapia.
Momento do aparecimento dos sintomas da HBP e fatores de risco
| faixa etária | Incidência (%) | Sintomas comuns | Etiologia |
|---|---|---|---|
| <40 anos | <5 | cru | Infecção ou trauma |
| 40-50 anos de idade | 20-30 | Micção leve e frequente | Alterações hormonais preliminares |
| 50-60 anos de idade | 50 | Noctúria, jato urinário fraco | Acúmulo de DHT, histórico familiar |
| 60-70 anos de idade | 70 | Urgência urinária, urina residual | inflamação relacionada à idade |
| mais de 70 anos | 90 | Obstrução grave pode causar danos aos rins. | Fibrose e o acúmulo de fatores relacionados ao estilo de vida |
Fonte dos dados: Clínica Mayo. Motivo: O envelhecimento leva à proliferação celular, resultando em riscos acumulados ao longo do tempo.
Comparação dos fatores de risco para doenças da próstata
| doença | Principais fatores de risco | Benefícios (Prevenção) | Desvantagens (complicações) |
|---|---|---|---|
| Prostatite | Infecção, diabetes | Os antibióticos proporcionam alívio rápido. | A dor crônica afeta a vida sexual. |
| HBP | Idade, hormônios | Medicamentos como a finasterida são eficazes. | Obstrução uretral, necessidade cirúrgica |
| Câncer | Histórico familiar, obesidade | A detecção precoce leva a uma alta taxa de cura. | Transferência, risco de morte |
Causa: Os fatores de risco interagem e amplificam os efeitos negativos, como a obesidade aumentando a recorrência do câncer (20%).
sugestão
A próstata desempenha um papel fundamental na função reprodutiva, mas seus efeitos negativos, como o risco de doenças, não devem ser ignorados. Um estilo de vida saudável (com exercícios físicos e uma dieta rica em frutas e verduras) pode reduzir o impacto desses fatores. A realização regular do exame de PSA (para pessoas com mais de 50 anos) auxilia na detecção precoce. Dados mostram que medidas preventivas podem reduzir ainda mais a mortalidade em 10 a 20%. Caso surjam sintomas, procure atendimento médico imediatamente.
Recomendações para a saúde da próstata
Para manter a saúde da próstata e prevenir doenças prostáticas, os homens devem prestar atenção aos seguintes pontos em seu dia a dia:
- Mantenha bons hábitos de vida: evite ficar sentado por longos períodos, pratique exercícios físicos adequados, como caminhadas, corridas leves e natação, para promover a circulação sanguínea na próstata; mantenha uma atividade sexual regular e evite frequência excessiva ou abstinência prolongada; evite o consumo excessivo de álcool e de alimentos picantes e irritantes.
- Preste atenção à higiene pessoal: mantenha a área perineal limpa para prevenir infecções do trato urinário, reduzindo assim a probabilidade de infecções da próstata.
- Uma dieta equilibrada inclui muitas verduras frescas, frutas, grãos integrais e outros alimentos ricos em fibras e vitaminas; ingestão moderada de alimentos ricos em oligoelementos como zinco e selênio, como ostras, carnes magras e nozes; e redução no consumo de alimentos ricos em gordura e proteína.
- Exames físicos regulares: Os homens, especialmente aqueles com mais de 50 anos, devem realizar exames regulares da próstata, como o teste de antígeno prostático específico (PSA), o toque retal e o ultrassom, para detectar precocemente doenças da próstata e tratá-las em tempo hábil.
A próstata, um órgão vital exclusivo dos homens, desempenha um papel indispensável nos sistemas reprodutivo e urinário. O fluido prostático secretado por ela garante a função normal dos espermatozoides e também participa da regulação da micção. No entanto, a próstata é suscetível a diversas doenças, como prostatite, hiperplasia prostática benigna (HPB) e câncer de próstata. Essas doenças não apenas afetam a qualidade de vida dos pacientes, como também podem ser fatais em casos graves.
Compreender as funções fisiológicas da próstata, as causas, o tempo de aparecimento e os sintomas das doenças prostáticas mais comuns pode ajudar os homens a entender melhor e proteger a sua próstata. Manter hábitos de vida saudáveis, uma dieta equilibrada e realizar exames regulares pode prevenir eficazmente doenças da próstata e preservar a sua saúde. Se ocorrer algum desconforto relacionado com a próstata, procure assistência médica imediatamente para um diagnóstico e tratamento precoces, melhorando os resultados do tratamento e o prognóstico.
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